И-и раз! Все получилось с первого раза – на левой ладони вспух малюсенький клубочек серого пламени, совершенно не дающего тепла и лишь чуть-чуть света. Я пораженно уставился на него, не замечая, что Отто резко тормознул медведов и тоже неотрывно смотрит на огонек.
– Похоже, вашего полку прибыло, герр Шютце, – хрипло произнес я.
– Очевидно, это так, – согласился некромант. – Планы меняются. Для меня. Я сейчас закину тебя в гости к одной уважаемой фрау, отсыпайся, а вечером нас примет глава Ордена, магистр Стаб. – С этими словами он вновь пришпорил наших костяных мишек, которые молча прянули вперед под скрежет пробуксовывающих когтей.
С чистого неба безмятежно светили звезды, по сторонам громоздились горы, над которыми уже взметнулись первые бледные персты подступающей зари, а внизу вольно раскинулась огромная долина, расчерченная прямоугольниками полей. Посредине текла неширокая извилистая река, оканчиваясь треугольным озером в конце долины, а на дальнем берегу у самых гор стояли многочисленные дома то ли крупного селения, то ли небольшого города. Именно туда мы и направились.
Что-то мешало. Нет, не то чтобы мешало, скорее не давало больше спать. Я с чувством потянулся всем телом, ощутил чистой кожей хрустящие простыни и прикосновение легкого одеяла. Это было истинным наслаждением после двухсуточной гонки. Прямо в глаз из-за шторы били лучи багрово-красного заходящего солнца, а из-за двери сочились соблазнительные запахи жареного мяса. Пришлось вставать, поскольку истосковавшийся желудок громко заявил о себе. Поискав глазами свою одежду, ничего не обнаружил. Тут же вспомнил, что утром во время помывки сам же и отдал ее хозяйке дома, наверняка где-то сохнет. Нашел толстый халат и теплые тапочки, одел. Или надел? Точно, надел. Сто двадцать семь на триста пятьдесят два? Эмм… Неохотно, со скрипом и скрежетом спящий еще мозг разгонялся. Сорок четыре… э-э… семьсот четыре.
– Добрый вечер, герр Торр! – раздалось от плиты.
Высокая полнотелая женщина увлеченно священнодействовала возле нее, успевая одной рукой переворачивать шкварчащее мясо, второй резать лук на прозрачные тонкие пластинки, третьей мешать какое-то аппетитно-густое бело-коричневое варево. То есть рук-то у нее было две, но действовала она ими так ловко, что едва ли не раздваивалась у меня в глазах. Тр-р-р-р-р – это очередная луковица превратилась в эфемерные полукружия и была немедленно спихнута в жаркие объятия раскаленного масла.
– Добрый вечер, дина Хатари. Чем это так вкусно пахнет?
– Вот варю козленка в молоке матери его, по рецепту самого герра Шютце. А это стейки годовалого лайде, очень нежные. Вам как приготовить?