На днях дальние посты обнаружили косвенные признаки проникновения на территорию шунства. Дара немеденно подхватилась и понеслась их ловить, благо медведы и пауки обеспечивали теперь невиданные скорости передвижения… Но поймать никого не удалось. Похоже, что в группах неизвестных лазутчиков тоже имелись нюхачи – слишком уж уверенно и умело уходили они от контакта. Несмотря на все усилия, загонщикам не удалось увидеть ни одного лазутчика! Это была странная игра – кружение на огромных расстояниях, поиск и заметание невнятных следов, резкие рывки в попытках догнать и уходящие в никуда ложные петли и скидки. В конце концов удалось выдавить все группы за границу шунства, но захватить – шиш.
Это наводило на серьезные размышления. Похоже, ОСО вскоре попробует нас на зуб – никто другой не стал бы тратить такие средства на найм столь профессиональных групп, в каждой из которых имелся нюхач и маг. А скорость их передвижения намекала либо на легкоступ, известный лишь лучшим нюхачам, либо на ездовых созданий, стоимость которых также зашкаливала.
Внезапно появившееся свободное время я решил целиком посвятить занятиям магией. Предгрозовая обстановка буквально требовала того, а у меня появилось несколько интересных идей и выводов, которые нужно было подтвердить либо опровергнуть экспериментом.
Кстати, магистр наш разговор о танках не забыл, поразмыслил над ним как следует и возвратился к нему сегодня за завтраком.
– Рэндом, я подумал и решил, что ты все-таки не прав.
– Объясни же, в чем именно, Йоахим.
– Нам нужны именно убер-изделия, вот в чем. Во-первых, этот проект послужил паровозом для смежных отраслей, мы подтянули очень много разных направлений, расшили массу узких мест. Во-вторых, управлять ягерами могут только адепты с даром некромантии, пусть даже небольшим, а таких у нас мало, и все они очень ценны. При том количестве людей, что населяет Долины, и еще учитывая, что одаренные подростки рождаются совсем не обязательно некромантами, на сегодняшний день у нас имеется порядка полутора сотен панцерзольдатен… танкистов. Многие из них обещают вырасти в отличных некромантов, благо Источник Ордена облегчает путь, а это означает, что потерять их в бою нельзя. Мы не можем себе этого позволить. Я вообще планирую добавить второго в экипаж, потому что один за всем не уследит. Значит, у них должна быть самая лучшая защита, какую только может дать им Орден. Мы закупили партию артефактов с заклятием щита, установим их, чтобы прикрыть наиболее уязвимые места, еще нарастим толщину и качество брони…