— Пора возвращаться, — сказал Роджер, — иначе мы начнем первый рабочий день с опоздания.
Джулия была благодарна Роджеру за то, что он не приставал к ней с вопросами. Она с удивлением отмечала, что в их отношениях что-то изменилось. Она ненадолго покинула свою защитную скорлупу, стала уязвимой, но в ответ Роджер тоже сбросил с себя оболочку цинизма и горечи, и Джулии ненадолго приоткрылась совершенно новая, доселе неизвестная сторона его личности. Затем Джулия вспомнила, что Роджер из тех, кто старается решить проблему сразу же, как только узнает о ее существовании, именно этим и объясняется необычная доброта, которую он вдруг к ней проявил.
Перед больницей уже собралась толпа пациентов. Завидев Роджера, люди начинали улыбаться и приветственно махать ему. Роджер посмотрел на Джулию и улыбнулся.
— Что ж, доктор Осмонд, пора приступать к работе.
Джулия взяла у него ключи и пошла вперед, чтобы открыть больницу.
Первый рабочий день прошел в напряженном ритме, Джулии и Роджеру некогда было даже словом перемолвиться друг с другом. Но Джулия не могла не заметить, что Роджер оказался прекрасным напарником, им очень хорошо работалось вместе. Только вечером, когда был отпущен домой последний пациент, Джулии представилась возможность познакомиться с остальными членами команды.
Умывшись и переодевшись, все собрались в большой комнате. Роджера позвали к телефону, он присоединился к остальным чуть позже. Команда Джулии понравилась, ей показалось, что все ее новые коллеги дружелюбны и приятны в общении, за одним исключением: одна потрясающе красивая брюнетка почему-то посматривала на Джулию с плохо скрытой враждебностью.
— Инес Гарсиа из Испании, — небрежно сказал Роджер, представляя женщину Джулии.
Только слепоглухонемой мог не почувствовать мощный энергетический разряд, посланный Инес Роджеру. Джулия и хотела бы думать, что это ей только почудилось, но не могла — она почти физически ощущала, как этот самый невидимый поток энергии обжигает ее, словно струя пламени из паяльной лампы. Но Роджер отошел в сторону, и ощущение прошло. Он был как-то странно напряжен, Джулия заметила, что это напряжение появилось в нем после телефонного разговора.
— Доктор Осмонд…
Пожимая руку Инес Гарсиа, Джулия сдержалась, чтобы не поёжиться: рука эффектной брюнетки оказалась холодной, холодом веяло и от пристального взгляда ее черных глаз.
К ним подошел Роджер.
— Роджер, по-моему, тебе нужно отдохнуть, — протянула брюнетка с интимными нотками в голосе.
Джулия почувствовала себя неловко, словно подслушала чей-то частный разговор, и это ощущение еще более усилилось, когда Инес одним взмахом густо накрашенных ресниц отмела ее, как какое-то мелкое насекомое.