– Какого черта ты отдыхал, пока мы погибали на переднем крае?
Хоббит зевнул:
– А я типа засадный полк был. Мне вообще никто никаких приказов не давал, куда становиться и что делать.
Батя виновато развел руками под гневным взглядом руководителя:
– Мы его в последний момент включили. Не успели дать задания.
Йодиус довольно хмыкнул, а затем спросил жестко и зло:
– И кто же возглавляет это стадо баранов, по недоразумению именуемое кланом?
Глава клана, которого звали Варвар, ответил так же недружелюбно:
– Что за мелочь тут пытается права качать?
– То, что темные эльфы в бою принимают «Зомби-берсерк», знают даже малыши, – сказал хоббит. – Поэтому маги не бьют их молниями, а замедляют. Так, чтобы стрелки успели перебить срезнями издали. Где вы набрали таких дебилов? У них хоть есть диплом?
– Эй, ты не сильно тут. – Из толпы вышел очень молодой парень в мантии мага. – У меня и моего приятеля есть диплом… ну почти… осенью будет защита.
– По роже вижу оболтуса и двоечника, – усмехнулся Йодиус. – А твой приятель еще и юный алкоголик.
Его товарищ по магическому братству подавился элем.
– У кого хватило ума нанимать студентов? – ехидно спросил хоббит.
Отец нахмурился:
– Было два варианта: или студенты, или вообще оставаться без магов. Все магистры на государственной службе. Этих тоже осенью разберут.
Учитель посмотрел на горе-чародеев и покачал головой:
– Сочувствую вашим будущим работодателям.
– Следующий бой будет завтра, в двадцать часов по вавилонскому времени (которое, кстати, совпадало с московским), – объявил глава клана. – Не опаздывайте, господа местные, а особенно гости мира. Надеюсь, наши уважаемые архимаги воспользуются временной передышкой и как следует подготовятся, восполнив ужасающий разрыв между необходимой и имеющейся компетентностью.
Юные чародеи помялись, пошептались, затем один из них сказал:
– Мы можем купить свитков и таким образом быстро поднять свою мощь, но… они стоят немалых денег.
– Дарт? – спросил Варвар. – Профинансируешь студентов?
Батя поморщился:
– Сколько?
– Тысячи две… так, чтобы точно хватило, – просияли молодые дарования. По их честнейшим сияющим физиономиям было видно, что минимум четверть этой суммы осядет в тощих студенческих кошельках.
Отец жестко усмехнулся:
– Знаете лавку гнома Фьюрина? Закажете через него. Я предупрежу и, соответственно, сам улажу с ним вопрос с деньгами.
Студенты сразу погрустнели. Их надежды на солидный откат и безбедную студенческую жизнь растаяли в предзакатной дымке.
– А с кем мы будем драться завтра? – полюбопытствовал хоббит.
Глава клана колебался добрую минуту, прежде чем решил нас «обрадовать»: