Тут меня выкинуло из вирта.
Батя ждал меня на диванчике в углу холла и читал какую-то книгу. Вид у него был взъерошенный и недовольный.
– Клятый орк как сквозь землю провалился, – сразу же сообщил он. – Мы перетряхнули все орочьи кварталы и злачные места – пусто.
– Между прочим, я узнал, где Грык живет, – не удержался я, чтобы не похвастаться.
– Улица Кровавых Черепов, дом сорок семь? – усмехнулся батя. – Там со вчерашнего вечера засада.
Я слегка покраснел от разочарования – считал себя самым умным, а оказался…
– А вы как вышли на его след? – Мне стало любопытно.
– У него ж официальная лицензия, выданная канцелярией короля, – усмехнулся батя. – В ней указан его адрес. А ты небось у мастера Даэрона выпытал?
– Не совсем, он не знал места жительства своего конкурента, зато подсказал его любимое место отдыха – трактир «Пьяная рожа».
– Это такая мерзкая забегаловка с орком-урук-хаем на входе? – уточнил батя. – Знакомое местечко. Там еще фирменное блюдо – гномья мухоморная брага. Выпьешь стакан, и твой лучший друг начинает казаться прекрасной эльфийской девственницей. А на вкус складывается ощущение, что грибы гномы на серной кислоте настаивают. Редкостная дрянь. – Отец крякнул. – Молодец, про то, что он ошивается в этой таверне, мы не знали. Надо будет сказать Карине, чтобы и там устроили засаду.
– А Карина сегодня вряд ли появится, – огорошила нас блондинистая бухгалтер, исполняющая обязанности администратора. – Скорее всего, будет всю ночь в вирте зависать.
Мы с батей удивленно переглянулись.
– А как же ограничение на ночное бдение? Требование зарабатывать игровое время? – возмутился я.
– Так она ж по работе, – простодушно объяснила бухгалтер. – Карина ведь страж. Для них лимиты не действуют.
– Ей небось еще и зарплату платят за зависание в вирте, – обзавидовался я.
– Тройная надбавка за вредные условия труда… и молоко с возможностью замены свежевыжатым соком, – «сдала» коллегу блондинка.
Мы с батей, раздавленные несправедливостью жизни, поползли к гостинице. На браслете уныло мигали цифры, подлая техника неохотно считала заработанные секунды на право нахождения в райских кущах.
По пути мы не разговаривали, размышляя каждый о своем.
Отец разбудил меня на час позже обычного. Оказалось, что на дворе суббота и деловых встреч запланировано всего две.
Мы сделали усиленную сорокаминутную разминку, к концу которой я валялся на полу и помирал от нехватки дыхания, а батя бодро прыгал вокруг меня, обзывая старой беременной остроухой черепахой.
Примерно так я себя и чувствовал.