– Это корабельный хронометр, – начал пояснения часовых дел мастер. – Принесли на подзарядку кристаллов. Извольте взглянуть, достопочтенный.
Сарату послышалась ирония в интонации.
– Вот этот кристалл приводит в движение это зубчатое колесо, а через него и другие колеса. В конечном счете движутся стрелки – эта и эта. А тот кристалл самый главный, он отмеряет движение вот этому зубчатому колесу со строго определенным сдвигом во времени.
– Как понимаю, это бесцветный кварц. А другие виды кристаллов приемлемы?
– Да, но заклинания для них подбирать куда труднее. Говорю вам, важнее всего стабильность. Я вынужден пользоваться услугами доктора магии для наложения заклинания.
– Вы используете боковые грани призмы, не так ли? А почему не основание?
– Кристаллы кварца с плоским основанием призмы – огромная редкость, молодой человек. Я сам такой видел лишь однажды.
– Какие размеры предпочтительны?
– Если вы найдете кристалл с ровными гранями хотя бы полдюйма в поперечнике, он уже годится. Годится даже двухдюймовый, а большего размера вы и не найдете. Но грани должны быть параллельными.
– А форма боковых граней?
– В идеале тоже должны быть ровными, но таких не бывает. Как раз отсюда половина трудностей по наложению заклинания.
– А толщина?
– Мой особо почтенный сотрудник утверждает, что чем тоньше, тем лучше, но тоньше полудюйма вы тоже не найдете.
– Второй кристалл – какие на него ограничения?
– Почти любой из кварцев годится. Ну разве что аметист похуже. По размерам те же требования. Тут главная трудность состоит в подборе кристалла с ровными гранями. Тогда он прослужит дольше. Но требования к ровности менее жесткие, должен заметить. А теперь представьте, сколько должен стоить такой хронометр. И не забудьте еще расход на его поверку.
Кивок.
– Уважаемый Варон-ав, я, не сходя с места, могу сказать, что мой компаньон располагает нужными вам кристаллами и того, и другого сорта…
Как ни старался часовых дел мастер скрыть интерес, он не смог этого сделать.
– …главный вопрос состоит в количестве. Достоверно могу сказать: кристалл первого типа я сам видел: розовый кварц. Второго типа кристаллов много, не меньше пяти. Но могу сказать совершенно уверенно, что в ближайшие дни ожидаются еще поступления. Поэтому предлагаю вам посетить моего компаньона, скажем, через три дня. Он живет в поместье особо почтенной Моаны-ра. Добраться до него можно так…
Предъявляется лист бумаги с указаниями, как проехать.
– …и еще: вы не против хорошего совета?
– Мой слух и внимание в вашем распоряжении.
– Захватите с собой ваш замечательный хронометр, но без кристаллов. Возможно, вы его продадите с большой выгодой. Сделка?