И мы с Сафаром принялись за труд. К концу дня у нас было аж целых пять готовых кристаллов. И еще один, который непритязательный пользователь мог бы счесть похожим на цилиндр. А в качестве вечернего отдыха меня ждал труд «Изготовление амулетов и иных магических предметов с наглядными примерами, пояснениями и рисунками».
Тем временем в испытательной машине кристалл пирита исправно подтягивал груз кверху. Дело шло.
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Доброго вам вечера, особо почтенная Моана-ра.
– И вам, почтеннейший Тофар-ун.
– Не удостоите ли вы меня небольшой беседой, дорогая Моана?
– Правильно ли я поняла, что вы нуждаетесь в моих профессиональных услугах, почтеннейший?
– Для вас – Тофар, дорогая Моана. Но нет, вы не угадали. Разговор пойдет скорее о моей профессиональной области.
– Сколько помню, вы и ваша группа занимаетесь анализом потенциальных угроз стратегического масштаба, Тофар. Не вижу, чем бы я могла вам помочь.
– Вы чрезмерно скромны, Моана. Если бы это зависело только от меня, вы с вашими способностями сегодня бы стали моим ведущим аналитиком. Именно учитывая ваши аналитические умения, я не стану плести хитрые комбинации или угрожать. Кстати, и не в моих возможностях угрожать, и это вам известно. Я просто попрошу вас просветить меня в некоторых вопросах.
– А именно?
– Ко мне на стол лег документ, в котором его автор утверждает, что некто может представлять потенциальную опасность. Этот некто вам знаком. Думаю, вы уже догадались, о ком идет речь. Однако я посчитал, что в этом документе не хватает фактов. Вот я и попрошу вас добавить их в мой сундук.
– Спрашивайте.
– Я бы предпочел, чтобы вы сами о нем рассказали.
– Это не имеет смысла. Большинство фактов, что известны мне, известны и вам, а я не хочу повторяться и тем самым тратить ваше и свое время. Итак?
– Будь по-вашему. Как его зовут?
– Его настоящее имя не известно никому. Говорят, что у горцев это в обычае. Известна кличка: Профес-ор.
– Каков его магический ранг?
– У него нет магического образования.
– Дикий?
– Отнюдь нет. Он вообще не маг.
– Мне сообщили, что он состоящий при вас боевой маг. К тому же участник двух поединков.
– И не соврали. Он действительно в них участвовал. И все же он не маг.
Тофар-ун почувствовал некоторое раздражение. Поведение собеседницы тесно примыкало к издевательству, но придраться пока было не к чему.
– Поясните вашу мысль.
– Он горец, напоминаю. И в кристаллах понимает больше, чем вы…
Это было невероятной дерзостью. При других обстоятельствах собеседник бы сильно раскаялся в своей невоздержанности на язык. Но не сейчас.