Наверное, это хорошо, что дорога в город такая длинная. У меня есть время подумать.
То, что пирит мы покупаем на рынке, мне активно не нравится. Есть очень большой риск создать вокруг него ажиотаж, а это хотя и принесет поток кристаллов, но и цены взвинтит. Есть ли возможность добывать пирит самому? Может быть. В двух днях пути – месторождение золота, пирит – известный его спутник. Рискнуть и съездить туда? Если ехать, то мне; только я смогу хоть как-то оценить обстановку с геологической точки зрения. Геолог из меня аховый, но местные, по всем признакам, и того хуже. Сколько людей можно взять с собой? Скажем, троих. Охрана, на всякий случай.
Какие еще дела? Не нравится мне ситуация с оружием, запустил я это дело. Изготовление оружия… Допустим, что я знаю, чего надо. Тогда нужно продумывать конструкцию. С технологической точки зрения в том числе – что толку, если я изобрету пистолет Стечкина? Все равно его никто здесь сделать не может. Да и не нужен он. Хотя нет, очень нужен, но только мне лично. Для других – исключительно техномагический пистолет. Или карабин. Чертежи… А что, если мысленно прикинуть конструкцию?
Лошадка мерно рысила по дороге, время от времени встряхивая гривой, а я, уставившись невидящим взором в неведомую даль, мысленно создавал конструкцию. Это весьма походило на разбор шахматной партии, когда последовательно проходишь по дереву вариантов. И точно так же, как в шахматах, при выявлении явного прокола в позиции… тьфу ты, пропасть, в конструкции… вариант отбрасывался окончательно. К концу поездки стало вырисовываться нечто, что можно было счесть первым приближением.
На этот раз при виде художника у меня не возникло ни малейших подозрений в его нетрезвости. Напротив того, была твердая уверенность, что он порядочно пьян. Возможно, именно этим обстоятельством объяснялась та горделивость, с которой он преподнес мне свой вариант этикетки. Ничего особенно в ней не было, но сделано аккуратно. Пока я рассматривал изделие, маэстро успел притащить картину с жеребенком, уже вставленную в раму.
Ну почему если человек талантлив, то во всех мирах обязательно не дурак выпить?
Я честнейшим образом выплатил уговоренное вознаграждение и заверил, что обязательно обращусь к нему же, если вдруг случится подобный заказ. Художник помог упаковать картину в оберточную бумагу и даже торжественно предложил «выкупать сделку в вине» – это, надо полагать, аналог нашего «обмыть». По правде говоря, выпить я бы и сам не отказался, но ждали другие дела.
По дороге к механику я заскочил к печатникам и сделал заказ на сотню этикеток для начала. Оригинал, разумеется, не предполагался на выброс.