– Вы ведь знаете мои требования, тэсс. – Герцог тоже не желал соглашаться на меньшее. – Но думаю, скоро все уладится.
– Рассчитываете, что тэсс Галла примет ваше предложение?
– Да. Мне сказали, что она уже дома. С утра планировал поговорить с ней.
– Сомневаюсь, что она согласится. Я слышала, эта особа не приемлет подчинения кому-либо. Но попробуйте. А когда она в очередной раз откажется, предложите ей – ненавязчиво, в качестве дружеской помощи – небольшой отряд сопровождения. Охотники Марега пусть и не официально, но служат вам, так ведь? И они уже сработались. А помимо этого организуйте негласное прикрытие для нее и членов ее семьи. Я еще свяжусь по этому вопросу кое с кем из маронских магов.
– Но…
– Зачем? Все просто, тэр Велтар. Случай распорядился странным образом, шутка как раз в духе Мигула: будь там любой другой отряд, люди увидели бы лишь сильного мага, одного из многих. Но там были маронцы, они вспомнили пророчество, и мы имеем уже не простую чародейку, а предсказанную спасительницу. Слухи расходятся быстро. Обрастают новыми подробностями. При незначительном усилии с моей стороны они очень скоро достигнут не только северных пределов Кармола, но и Каэра. Народ получит свою героиню, а император – персональное пугало. Думаю, это немного отвлечет его от других людей и их действий. А вот героиню придется поберечь. Хотя бы какое-то время. А потом… Потом за нее можно будет долго и жестоко мстить.
Перехватив шокированный взгляд, Беата не сдержалась и рассмеялась:
– Это была шутка, тэр Велтар. Но в каждой шутке, как известно, есть доля истины. Живой или мертвой, она Кармолу еще послужит.
Галла
Дома было хорошо. В Марони война казалась чужой и далекой, и все было как прежде: огонь в камине, вино на столе и друзья, давно ставшие семьей. Домик у залива заколотили на зиму, Лайс, Мариза и Ласси окончательно перебрались к нам. А Ромар под предлогом освобождения площади для новых жильцов переехал к Гелане. Сэллер бросил школу, разругался по этому поводу с отцом и теперь тоже жил у нас – ночевал в комнате Тин-Тивилира. Тэвка это не смущало: ночами он сидел на кухне, уничтожал запасы сладкого и записывал свою историю, вставляя в нее эпизоды из моих записей, отрывки легенды о маронской волчице и собственные фантазии.
Самой большой неприятностью за эти три дня была шишка на лбу у Дэви. Но то, что сын набил ее, пытаясь делать первые самостоятельные шаги, превращало беду в радость.
Увы, все мы понимали, что это лишь маленький отпуск.
И он уже подошел к концу.
Конечно, можно было долго рефлексировать, раз за разом прокручивая в голове кадры призыва Пожирателя, свои собственные мысли и действия. Можно было даже смотаться в Азгар на прием к доктору Миаллану, полежать на кушетке и своим нытьем немного отвлечь Гайли от политики. Но я не стала этого делать. Возможно, потом мне понадобится не только психолог, но и психиатр со смирительной рубашкой, но пока, хвала богам, обхожусь.