Он вышел на окраину Пярну только на третьи сутки. Когда водитель попутки высадил его у входа в здание ГУШОСДОР-а, первое, что бросилось ему в глаза — собственная физиономия, увеличенная с фотографии из личного дела. Он был в форме и в черно-красной рамке. Под рамкой поникли какие-то розовые цветочки в стеклянной банке с мутной водой.
— Стой! Мужик, ты куда? Пропуск! — окрики постового на проходной заставили Ильина остановиться. Он резко обернулся и, сделав «зверское» лицо скомандовал: «Смир-р-но! Вольно! Ты что, не узнал меня?»
Лицо постового посерело и с тихим «Господи, помилуй» воин повалился на тумбочку.
— Что здесь происходит?! — рыжая полная секретарша «ильинского» зама — Элеонора — вошла следом за Ильиным в проходную. — Чит-то Ви сделал-ли с бойцом? — будучи родом из-под Смоленска, Элеонора стремилась выглядеть как истинная уроженка стольного града Таллинна, и поэтому постоянно пыталась говорить с местным акцентом.
— И Вы меня не узнаете?
— Ма-а-ма!!! Помогите! Господи, спаси и помилуй! — истерически крестясь, Элеонора рванула на улицу, бросив шикарную черную лакированную сумочку. «Явная контрабанда», — отметил про себя Ильин, поднял дамский ридикюль и, помахивая им, пошел к себе на второй этаж.
Пройти надо было немного, но он бы затруднился сказать, сколько раз ему навстречу раздавалось «Ой!», «Господи, помилуй!». Хотя, чаще всего это были нецензурные реплики, выражающие крайнюю степень удивления.
В свой кабинет Ильин не пошел. Ситуация была понятна, и теперь главным была Она. Как Она? У Нее слабое сердце. Справилась ли Она?
Кабинет, где стоял Ее рабочий стол, пуст. Сердце останавливается. Аннушка! Перед глазами плывут красные круги.
Деревянный стул не выдерживает веса заваливающегося тела и с треском рассыпается.
— Ива! Ивушка! Любимый! — теплые капли падают на лицо, — Ива-а-а! — крик переходит в рыдания. Слабые руки пытаются трясти его тяжелое тело. Она без сил падает ему на грудь.
«Хорошо-то как! … Аннушка жива… Я, похоже, жив… У нас будет еще сын… И еще… внук».
Череду благостно-неспешных полуобморочных размышлений нарушает омерзительный резкий запах аммиака. Дышать немного трудно. Реальность обрушивается криками, плачем, счастливыми улыбками.
Вечером в маленьком доме Ильиных на окраине Таллинна, казалось, собрался весь город. Благо на поминки управление уже закупило и выпивки и закуски.
Из сбивчивых, постоянно прерываемых рассказов — когда говорили все, одновременно выпивая, распевая песни и плача от переполнявшего всех ощущения праздника — Ильин узнал, что похоронили его не случайно.