— Так у нас начало же в восемь, как раз успеешь, — сказала Аня, — подумаешь, опоздаешь минут на пятнадцать. Ничего, тебе можно, ты у Смирнова на хорошем счету.
«Да, это так», — не без гордости подумала Женя. Она проработала в «Сезаме» уже полтора месяца. Сначала Женя была уверена, что Смирнов взял ее на работу только из жалости. Каждый день, сталкиваясь с ним, она вздрагивала и ждала, что он скажет ей:
— Извини, Женя, но хорошего — понемножку, поищи себе другую работу. Нам ты не подходишь.
Словом, Женя ждала повторения неприятного разговора в музее, после которого она оказалась на улице. Но, к огромному удивлению, Смирнов был ею вполне доволен. Он даже как-то позвонил Жене домой и сказал:
— Слушай, Женька, я всегда знал, что в тихом омуте черти водятся. Ты или должна сказать огромное спасибо своему бывшему мужу-тантристу, или у тебя самый настоящий талант. Даже жалко, что мы с тобой не того… Хотелось бы узнать, какая ты на самом деле, а не только по телефону.
— Вить, советую переменить тему, — перебила собеседника Женя. Она чувствовала себя польщенной, хотя изо всех сил скрывала это. — Ладно-ладно, не напрягайся, чтобы вступить с тобой в так называемые интимные отношения, — произнес Смирнов, — мне придется тебя уволить, а это совершенно не входит в мои планы. Так что, считай, испытательный срок ты выдержала досрочно. И в связи с этим я повышаю тебе зарплату. Теперь ты получаешь двадцать долларов в час в дневную смену и тридцать — в ночную. Довольна?
— Еще бы! — звенящим голосом произнесла Женя, она не смогла скрыть своей радости. Перемножив в уме несколько цифр, она поняла, что будет получать около полутора тысяч долларов в месяц. Сумасшедшие, в ее представлении, деньги!
— И как ты собираешься их тратить? — словно читая Женины мысли, спросил Смирнов. — Смотри не наделай с непривычки глупостей. Если хочешь, могу дать тебе совет.
— Давай, — согласилась Женя.
— Сходи к косметологу, только не в обычную парикмахерскую, а в дорогой, навороченный салон, желательно с французскими кремами и оборудованием.
— Ты считаешь, что мне это так необходимо? — упавшим голосом спросила Женя. Не очень-то приятно, когда мужчина намекает тебе, что твоя кожа оставляет желать лучшего.
— А то ты сама не знаешь, — безжалостно произнес Смирнов. — И уж лучше я скажу тебе об этом по-дружески, чем кто-нибудь другой. Ничего, не расстраивайся, современная косметология творит с женщинами настоящие чудеса. Сделают тебе пару масок, массаж, и выйдешь из салона обновленная и прекрасная. Завтра получишь аванс и — вперед.