— Кто вы такой? — прямо спросила Женя и почти не удивилась, когда услышала в ответ:
— Врач-психиатр. Хотите, покажу документы?
— Да, — твердо ответила Женя.
— Я так и думал, что вы не откажетесь удостовериться, — сказал Василий и протянул Жене темно-синюю твердую книжечку.
«Российский центр психоанализа, — прочитала Женя, — Голышев Василий Васильевич, врач высшей категории».
— Не думала, что психоаналитики проводят вечера в ресторанах, — сказала Женя, возвращая документ. — Я принимаю ваше приглашение.
— Очень хорошо, — ответил Василий и направился в сторону Патриарших прудов. — Я давно заметил, что у большинства людей превратное представление о психиатрах, — продолжил он этот разговор, когда они сидели за столиком, покрытым хрустящей скатертью нежно-бирюзового цвета. — Почему-то принято считать, что мы проводим время или в обществе своих сумасшедших пациентов, или в кабинете, обложившись толстенными фолиантами. Как будто мы не люди, — обиженно говорил Василий. — Я, например, люблю рок-музыку, джаз, вкусную еду, общество милых дам.
Женя рассеянно слушала этот монолог. Василий говорил любопытные вещи, но Жене было интереснее смотреть по сторонам. Они сидели в небольшом зале, декорированном сетями, связанными из толстых зеленых нитей. На сетях висели рыбацкие поплавки, полые шары из разноцветного стекла. Тарелки были выполнены в виде массивных раковин, а официантки пытались быть похожими на русалок. В этом ресторане готовили блюда из даров моря, и Женя озадаченно смотрела в меню. Названия блюд не говорили ей ничего, а колонка цифр справа внушала благоговейный трепет.
— Что вы будете заказывать? — спросил подошедший официант.
Василий вопросительно посмотрел на Женю, а Женя в свою очередь на Василия.
— Что вы думаете об эскарго? — спросил Василий.
Женя неопределенно пожала плечами, она слабо представляла, что это такое.
— Полагаюсь на ваш вкус, — с достоинством произнесла она, и Василий сделал заказ.
Официант вернулся на удивление быстро. Эскарго оказалось виноградными улитками, приготовленными с чем-то вроде сухарей. Жене они совершенно не понравились, как, впрочем, и остальные блюда. Даже изысканная посуда, красивые названия и высокие цены не могли отбить запах тины, которым, как казалось Жене, пропиталось все в этом дорогом и модном ресторане. Она честно пыталась есть и поддерживать при этом светскую беседу, но у нее это плохо получалось. Наконец Василий не выдержал:
— Женя! Ну не мучайтесь, не ешьте, если вам не нравится. А то я чувствую себя настоящим злодеем. Оторвал вас от занавесок, притащил сюда. Сказали бы сразу, что не любите дары моря.