Я живо представил, как наставительно поднял указательный палец внутренний голос.
— Да пошел ты! — в сердцах бросил я, хватаясь за голову обеими руками.
— И давно это у тебя? Ну, разговоры с самим собой? — раздался вполне реальный голос откуда-то… не знаю, откуда.
Я осмотрелся, но никого поблизости не нашел.
— Все, — обреченно прошептал я. — Мало того, что галлюцинации, так еще и раздвоение личности начинается. И не пью же ведь, не курю, наркоту не принимаю! — так обидно стало, что хоть плачь. — Может начать? Ну, что б не так обидно хоть было…
— Это я-то глюки и раздвоение личности! — обиделся голос. — Да я реальнее некуда!
Вот теперь точно псих! Раз отрицаю — значит наверняка болен! Так всегда делают алкоголики, наркоманы и просто сумасшедшие — упорно считают себя нормальными!
— Парень, ты в своем уме? — как-то заботливо поинтересовался голос. — Ты себя как чувствуешь?
— Плохо, — признался я. — Судя по тому, что я тебя слышу, то очень плохо.
— Ну почему вот так всегда?! — пожаловался голос. — Только заговариваешь с кем-нибудь, так все первым делом считают себя безумцем и на меня никто не обращает внимания! А я ведь уже столько веков один! Вот сами бы попробовали побыть в одиночестве хотя бы лет эдак триста, вот тогда бы меня поняли…
Все! Хватит! Я больше не могу! Надоели мне все эти голоса: сначала внутренний, теперь еще и внешний!
— Слушай, голос, ты случайно не знаешь, что такого я натворил, за что со мной все это приключается? — ну, раз уж начали общаться, то почему бы и не спросить… просто так, ради прикола.
Честно говоря, вопрос был риторическим, но в голове прозвучало:
— Да ничего такого, чтобы тебя карать. Просто ты прошел через меня и все. Так происходит со всеми, кто проходит сквозь меня впервые.
— Приехали… теперь я через кого-то прошел, — тихонько, истерически хихикая, сам себе ответил я.
— Да что ты в самом деле! — возмутился голос. Теперь я отчетливо расслышал, что он был похож на голос пожилого мужчины… но раздавался он как-то странно: и не снаружи, и не внутри меня. — Как маленький! Прекращай мне тут сходить с ума и давай поговорим как мужчина с мужчиной!
О! Теперь я точно знаю, что он — мужчина.
— Ну давай попробуем, — скептически предложил я. — Как тебя хоть зовут, мое второе я?
— Как я вижу, ты еще не пришел в себя. Значит, начнем с самого главного. Во-первых, я не твое второе я! А во-вторых, ты не сошел с ума. Меня слышат все, кто я хочу. И раз уж я прекрасно знаю твое имя, то и ты имеешь право знать мое. Но есть одна махонькая проблемка: имени у меня как такового нет, а прозвище ты тоже уже знаешь.