Оглянувшись, как посоветовал лес Познания, я с удивлением обнаружил, что вижу сквозь заросли свет костра, как маячок выглядывающий из окружающей темноты. И как я мог здесь вообще заплутать… Стоп, ну конечно же!
— Спасибо, — еще раз сказал я лесу.
К лагерю вышли мы с Ривом вместе. Я рассказал ему, что знаю о нем все и что был вместе с ним в самые тяжелые минуты видения. Тот смутился, но искренне обрадовался такому повороту событий, однако все равно от всех пережитых впечатлений оставался слегка грустным.
— Рив, а кто это была? Ну, та женщина? Ведь не мать, это я помню.
— Нет, что ты! Это сестра. Самая старшая в семье дочь. Ее тогда совсем недавно не стало… Только давай больше об этом не будем?
— Хорошо, Рив, не будем, — согласился я.
— А это… все было настоящим? — спросил он.
— А как ты думаешь? — хитро сощурился я, копируя физиономию рабикана.
— Ну… не знаю.
— А как ты хочешь?
— Я бы хотел… — он слегка засмущался. — Что бы это было на самом деле.
— Вот и отлично! — приобнял я друга за плечо. — Значит все это было действительно по-настоящему! Ты доволен?
— Уф… — только и выдохнул вампир.
— Как вы тут без нас? Не соскучились? — спросил я ребят, располагаясь у костра.
— А должны были? — удивленно спросил Луч.
— А как же! — подмигнул я Арае, вспоминая рабикана, показывающего мне обнаженную наемницу танцующую неумелый стриптиз. — Рив там успел уснуть.
— Действительно? — приподнял бровь Гром. — За пару минут?
— Почему же за пару минут! — возразил полу-вампир. — Я выспаться успел.
— Шутник, — прыснула девушка. — Сейчас он еще скажет, что проголодался!
В этот раз засмеялись все, кроме нас с Ривом, переглядывающихся непонятливыми взглядами, и… Лао. Мелочь смотрела на нас совершенно серьезно и удовлетворенно… как смотрит наставник на своего воспитанника, радуясь результату.
И тут я заметил, что котелок до сих пор находится над огнем, и отвар еще только начинает закипать, а Луч усердно его помешивает и держится свободной рукой за голову. Гром тоже лежит на том же самом месте, где я его и оставил, и так же страдает от похмелья.
— Вы отлить выходили? — произнес он все таким же страдальческим голосом. — За меня сходите, пожалуйста, а то я не мог) — только подымаюсь, начинает кружиться голова! — умоляюще простонал он.
Опять же все рассмеялись, но в этот раз мы с Ривом поддержали компанию. Конечно, оба мы поняли, что пока с нами там все происходило, тут прошло не более пары минут. Но зачем им-то это знать? И никто из нас не стал оправдываться и что-то доказывать. Наоборот, получилась отличная тема для шуток. Например, Рив, повеселев, сразу же заявил, что «давно» не ел и что уже пора бы подкрепиться! На упоминание о еде Гром ответил протяжным стоном и мольбой больше об этом не говорить, а то он сделает всем пакость, так как уйти в кусты у него сил нет. Луч сказал, что еще немного, и отвар готов, а значит, пора как раз готовить завтрак, дабы после нескольких глотков этого «зелья» похмелье проходит. На что Арая сказала, что если пройдет похмелье, можно будет еще выпить. В ответ на слова наемницы Гром запретил Лучу «давать ей даже ложку, которой он мешал свои травки, во избежание облизывания, как следствия выхода из похмелья и начинания нового пьянствования» под предлогом, что он не выживет или, что хуже, они с мечником не смогут доставить вино назначенному лицу в срок и в полной сохранности.