— Значит, у нас с Меем нет талант а, у нас — способности? — погрустнел Рив. — Значит, мы так никогда не сможем?
— Да, у вас способности, но сможете вы так, как Арая, или нет — все зависит от вас самих.
— Типа если мы будем тренироваться двадцать четыре часа в сутки, то достигнем ее уровня? — издевательски ответил Рив.
— Типа да, но тебе зачем такое умение? — заглянул в глаза клыкастому собеседнику Гром.
— В смысле зачем? — не понял Ривент.
— Тебе с кем сражаться?
— Да мало ли с кем… — начал мой друг, но я, не выдержав, перебил:
— А вы заметили, что эта женщина может обращаться не только с дротиками и другой метательной техникой, но еще и отменно владеет мечом?
— А почему она не должна владеть мечом? — подал голос Луч. — Владение одним видом оружия для универсалов не исключает владения другим.
— Для кого? — переспросил Рив.
— Для универсалов, — повторил Луч. — А вы действительно не знали, кто она?
— Да откуда! — развел руками я. — Кстати, кто такие универсалы?
— Ну вы, ребята, даете! — усмехнулся здоровяк. — Вот уж не думал, что придется объяснять такие вещи таким воинам, как вы. Универсалы — так сокращенно называют универсальных воинов, которые в совершенстве могут освоить все виды оружия без исключения. Эта способность как раз и называется даром, или талантом.
— И чем занимаются универсалы? — еще не понимая, спросил я.
— В основном, убийствами, — просто, как дважды два, ответил Гром.
— Я что-то не понимаю, раз гильдий убийц нет, то они принадлежат к гильдиям наемников? — не мог понять Рив.
— Нет, универсалы не принадлежат ни к каким гильдиям.
— Почему? — не успокаивался клыкастый.
— А ты сам подумай: будь ты универсалом, платил бы денежки какой-то гильдии, которая якобы должна тебя покрывать и беречь, тогда как сам можешь за себя постоять? — объяснил я другу.
— Ты, конечно, прав, Мей, — добавил Гром. — Но не только по этой причине такие воины не принадлежат гильдиям. Им всегда необходимо быть в тени, если ты понимаешь, о чем я. Они — убийцы, и вполне закономерно, что за их головы правительства назначают немалые суммы. А если учесть, что наемные убийцы с таким даром на дороге не валяются, и заказ их стоит очень дорого, то соответственно их нанимают люди, у которых много этих самых денежек, чтобы оплатить их услуги. А богатые могущественные лица, как правило, заработали свой капитал незаконным путем, и имеют счеты с правительством. Поэтому заказ часто состоит в устранении какого-либо мешающего чиновника. И именно поэтому верхи заинтересованы в ликвидации таких наемных убийц.
— Конечно, кто ж захочет жить, опасаясь, что тебя могут в любой момент «убрать», — дошло, наконец, до Рива. — Потому чиновники и охотятся за такими, как Арая.