– На помощь! – наконец закричала Друзилла. – На помощь! Произошла ошибка!
Ее голос звучал слабо и глухо через плотную ткань мешка.
– Может, стукнуть ее? – спросил один из бандитов, и она тут же замолчала.
– Не знаю. Она такая маленькая, ты можешь убить ее, – ответил другой.
Внезапно Друзилла осознала, что ей грозит большая опасность, и решила молчать.
– Она уже не сопротивляется, – сказал бандит, – может, в обморок упала?
– А может, умерла? – предположил второй, в его голосе послышался испуг. – Мы же с ней не церемонились. Но кто мог подумать, что это баба. Я-то ждал какого-то важного мужика – как он и предупреждал.
– И я.
– Думаешь, мы ошиблись?
Наступила тишина.
– Давай спросим, – проговорил наконец один из них. – И если нам придется стукнуть ее, я сделаю это очень осторожно.
– Может, снимем мешок? – предложил второй.
– Нет, не надо. Давай узнаем, что нам делать дальше.
Друзилла поняла, что сидящий рядом с ней мужчина поднялся. Он высунулся в окно и начал переговариваться с кучером.
– Слушай, Чарли, возвращаемся к его милости!
Друзилла не шевелилась. Она вся взмокла, ей не хватало воздуха, она не могла двигаться в этом мешке, спеленавшем ее с головы до ног. О сопротивлении не могло быть и речи.
Кроме того, ее напугало слово «стукнуть», она боялась, что бандит может по ошибке попасть ей в лицо, а не по голове.
Дорога заняла всего несколько минут. Карета ехала по ровной дороге, и Друзилла поняла, что «его милость» живет в фешенебельном квартале города.
Наконец они остановились.
– А ее с собой возьмем? – спросил мужской голос.
– Лучше пойдем и расскажем, что случилось. Не можем же мы бросить эту бабу в реку, пока не узнаем, правильно ли это.
Мужчина выбрался из кареты, и тут Друзилла услышала так хорошо знакомый голос:
– Какого черта вы вернулись? Вы должны были уже давно отделаться от него!
– Нет, сэр, дело обстоит по-другому. Вы говорили, что к карете подойдет джентльмен, а подошла дама.
– Дама? Что вы имеете в виду?
Друзилла слышала визгливые склочные нотки, столь характерные для Юстаса в те минуты, когда он был чем-то расстроен или разозлен.
– То, что и говорю, сэр, к карете подошел человек, и только после того, как мы втащили его внутрь, мы поняли, что это дама.
– Дураки! Идиоты! Никому ничего нельзя поручить! Дайте мне посмотреть.
Друзилла услышала, как шаги приблизились к карете, и поняла, что Юстас заглядывает внутрь.
– Она или в обморок упала, или померла, сэр, – сказал второй мужчина, остававшийся в карете.
– Умерла? Вы что, стукнули ее?
– Нет, сэр, просто немного помяли, когда натягивали на голову мешок.