Детектив обратил особое внимание на этот факт — мало того, что это могло стать особой приметой одного из преступников, это еще выявляло «нестыковки» в рассказе свидетельницы. Похищение происходило вечером, и из окна своего дома, откуда женщина это якобы видела, она ну никак не могла разглядеть таких подробностей. Это было тем более очевидно, что беседа детектива и свидетельницы похищения происходила у нее дома.
Свидетельница, как предположил детектив, была на улице в то время, когда Лорен похитили, бросив в машину, и не позвала на помощь мужа или соседей, никак не попыталась воспрепятствовать преступникам.
Просто спряталась, сделав вид, что ничего не происходит. И при этом она практически не рисковала — если бы она вмешалась, или позвала на помощь, или просто подняла бы шум, преступники просто скрылись бы!
И девушка осталась бы жива! Поняв, как происходило дело, и уличив свидетельницу во лжи, разъяренный полицейский прямо высказал ей все свои соображения. Спрятавшись, а затем трусливо убежав, свидетельница самым настоящим образом обрекла молодую девушку на смерть.
Как ни печально это признавать, но такое отношение обывателей к происходящему встречается сплошь и рядом. Равнодушие, безразличие, бессердечие стали почти нормой поведения. Люди с большим интересом — чуть ли не болезненным — смотрят прямые репортажи с места преступлений; внимательно читают криминальную хронику, разыскивая леденящие душу подробности, интересуются статистикой преступлений и т. д., но, когда происходящее как-то касается их самих, они делают вид, что ничего не происходит.
Ничего не вижу. Ничего не слышу. Ничего не делаю!
Даже тогда, когда самое малейшее вмешательство может спасти чью-то жизнь…
Последние жертвы
Показания свидетельницы похищения подтвердили и предположения полиции о том, что преступников двое; и предположения, и заключения экспертов, составлявших поисковый портрет преступников.
Преступников действительно двое, они разного возраста, что может также служить косвенным подтверждением предположения о родственной связи между ними. Теперь у полиции было и описание внешности убийц-душителей. И, кроме того, свидетельница описала и машину, в которую преступники насильно посадили девушку и увезли ее. Рассказ свидетельницы похищения также помог составить представление о способе, которым убийцы заманивают свои жертвы.
Следствие также доказало причастность убийц-ду-шителей к гибели еще одной девушки, чье тело со следами насильственной смерти было найдено в декабре 1977 года. В отличие от предыдущих жертв душителей — проституток, работающих на улице и не так уж и дорого бравших за свои услуги, — эта семнадцатилетняя девушка была