Хотя Джоди и была уверена, что в ее комнате никто посторонний не побывал, не заглядывал в шкаф, а тем более под оторванную подкладку сумки, сразу же после того, как уложила спать Соню и закрылась на ключ — в первый раз за все время пребывания в доме Фреда Хонтера! — она проверила свой тайник. Сумка стояла точно так же, как она ее и оставила.
Джоди забралась с ногами в красное кресло, накрылась пледом и положила тетрадь на колени. Перед тем как начать читать, Джоди прикрыла глаза. Она хотела успокоиться и собраться с духом. Ведь сейчас, как только она откроет первую страницу, она узнает то, что никогда не знала. Узнает со слов той, которая несколько месяцев назад смеялась, шутила, любила. И которой сейчас уже нет.
— Бренда, Бренда… — одними губами прошептала Джоди. — Прости меня, подруга, за то, что я делаю. — Джоди провела рукой по кожаной обложке тетради. — Прости, — продолжила она, — и верь, что о том, что узнаю я, не узнает никто. Твою тайну я сохраню в себе.
Джоди прислушалась, словно надеялась услышать слова согласия. Вместо них она услышала шаги за дверью и осторожный стук. Потом кто-то подергал за ручку и голосом Марты воскликнул:
— Джоди, с тобой все в порядке?!
— В порядке, я сейчас. — Джоди вскочила с кресла и, чтобы не терять времени, засунула под него тетрадь.
Она открыла дверь и увидела удивленную горничную.
— Что-то случилось? — спросила Марта.
— Почему ты так решила? — Джоди постаралась улыбнуться как можно беззаботнее.
— Дверь закрыла на замок. — Марта привыкла, что в этом доме никто дверей не запирает.
— Случайно, наверное, — пожала плечами Джоди. — Я и не заметила. А ты хотела что-то?
Марта подмигнула Джоди.
— А не прогуляться ли нам с тобой вечерком? В клуб сходим или в кафе. Пока змеи нет, можно воспользоваться свободой, — быстро проговорила Марта. У нее в голове было столько планов, что о закрытой двери, к счастью Джоди, она и думать перестала.
— Прости, не могу, — остановила льющийся из Марты поток идей Джоди. — Что-то я себя неважно чувствую. Боюсь, не заразилась ли я от Сони.
— Да? Жалко… — протянула Марта. — А я думала, что мы вдвоем неплохо проведем вечерок. Ну не можешь, так не можешь. А я все-таки не упущу такой возможности. Такое счастье выпадает редко. Сама понимаешь, миссис Лерроу не приветствует отлучки из дома в рабочее время. А выходные дни так редко бывают.
— Конечно, сходи, развейся, — подбодрила горничную Джоди, мечтая поскорее остаться одной.