— Пилот нужен, — тихо произнёс Берёзов, — я вертушку водить не умею.
— Я поведу. — Рентген мрачно посмотрел на него. — Натворил ты дел, капитан… Такой гадюшник сейчас разворошится… — он замолчал, болезненно глядя куда-то в пустоту. — Людей жаль… можем не успеть.
К посадочным площадкам вышли без происшествий. Иван, окружённый заложниками, тащил за локоть Лаванду. Та, услышав о скором возвращении в «чудесный мир Эпицентра», блаженно улыбалась, топая в обнимку с «Янтарём». По пути Берёзов оценил обстановку. Групп захвата на крыше не было, зато в сотне метров от здания в воздухе зависли аж четыре вертолёта «скорой помощи». Хорошо, если настоящие медики есть хотя бы в одном из них. Чуть поодаль по большому кругу ходили две пары МИ-24, а прямо возле их вертолёта застыл радиоуправляемый манипулятор взрывотехников. Что ж, если руководство ещё не знает о том, что все его угрозы с бомбами и взрывчаткой — липа, то они смогут подняться в воздух. Над городом никаких действий предприниматься не будет, а вот в Поясе, над пустынной местностью, их наверняка попытаются прижать к земле. «Интересно, чем это начальник государственной следственной комиссии так не угодил генералу Белову, если уверен, что преступников захотят сбить вместе с ним? Вероятно, у Рентгена есть очень веские причины так считать, раз он пытается направить группы захвата по ложному следу, на границу к Жёлтой Зоне. Впрочем, если учесть, что Ферзь — человек Белова, то… то хрен знает что творится в руководстве нашей страны, вот что!»
Тем временем Рентген подбежал к вертолёту, заглянул внутрь и кивнул Берёзову. Тот подвёл заложников к дверям, затолкал внутрь Лаванду и влез сам, быстро уводя девушку вглубь транспортной кабины подальше от блистера. Осторожность не помешает — в том, что их сейчас разглядывают через прицелы снайперы, сомневаться не приходилось.
— Внимание! — обратился к заложникам контрразведчик. — Сейчас вы все, сохраняя спокойствие, отойдёте от вертолёта! Как только мы улетим, за вами прибудут спасатели. — Он указал рукой на зависшие вертолёты медиков. — Они уже готовы оказать вам помощь. Вы должны не поддаваться панике и дождаться их приземления! Всё понятно?
— А как же это? — Бледный, как полотно, академик Морозов дрожащей рукой указал на обвивающие его тело провода и «бомбу».
— Она дезактивирована, — заявил Рентген, — вам больше ничего не угрожает. Сядьте в стороне, вам вскоре помогут.
Люди поспешно потянулись прочь от вертолёта, старательно отдаляясь от опутанного проводами академика, и контрразведчик нырнул в пилотскую кабину. Он быстро натянул на себя наушники и запустил двигатели. Спустя минуту медицинский вертолёт был уже в воздухе. Иван молча удивился: Рентген неплохо управлялся с машиной, вот уж чего он не ожидал от кабинетного работника, так это высоких навыков управления вертолётом. Контрразведчик взял курс на Ареал и сразу же выдал максимальную скорость. Берёзов подошёл к блистеру. МИ-24 шли за ними на удалении в километр. Если потребуется, «Крокодилы» достанут их огнём и с этого расстояния, не говоря уже о том, что «двадцатьчетвёрки» обладают гораздо более высокой скоростью, и сократить дистанцию труда для них не составит.