– Они? Ты думаешь, в дом проник не один человек?
– Вполне возможно, если не знать о лестнице в библиотеке. Тогда один из них встал на плечи другому и смог дотянуться до люстры.
В коридоре к ним присоединились охранники. Спустившись на первый этаж, точную копию второго, они пошли тем же путем. Последняя комната, правда, была не кабинетом, а кухней, а комната справа перед ней – столовой. Визгунов остановился и, заглянув в столовую, спросил охранника:
– Ночью эта дверь была открыта?
– Да. Я с напарником играл в шахматы, – ответил телохранитель, не рискуя врать опытному сыщику.
– Вы бы заметили человека, проходившего мимо по коридору? С кухни или на кухню.
– Конечно. Если он не невидимка. Дверь широкая. Днем тут тихо, а ночью любой шорох слышен. К тому же дверь кухни скрипучая, а открытой ее держать нельзя. Запахи в коридор идут.
Дверь действительно оказалась скрипучей. Лестница справа от входа вела вниз. Всего восемь ступенек – и кованая дверь. Она не запиралась.
Все вошли в винный погреб. Прохладно, кругом ниши и стеллажи с бутылками вина, покрытыми пылью и паутиной. Пичугин включил рубильник, и подвал озарился мягким равномерным светом. Тут-то полковник и увидел то, о чем ему не говорили.
В стене имелась ниша, а в ней пологая горка для спуска ящиков с вином в подвал. Резкий наклон под сорок пять градусов, наверху двухстворчатые дверцы.
– Я понял твою мысль, Андрей, – сказал Пичугин. – Спуститься-то не проблема, но подняться по скользкой отполированной стали невозможно. Высоко. Да и нос легко расквасить.
– Зачем же такие сложности? Не проще ли привязать к створкам веревку? По ней и спуститься, и подняться можно. Давай-ка глянем на лифт.
Хозяин дома нажал кнопку вызова, двигатель заурчал, и кабина поползла вниз. Визгунов открыл дверцу и вынул полки из лифта.
– Влезешь? – спросил он охранника.
– Нет, конечно.
– А что под кабиной?
– Двигатель и пружина безопасности, – ответил мэр.
– Это понятно, – кивнул сыщик. – Но кабина уткнулась в стопор, а не села на пружину. Если стопор убрать, то ее можно опустить ниже.
Он просунул руку в щель.
– Точно. Стопор простой, убирается в стену, как перочинный нож. Я сейчас его сдвину. А теперь, ребята, надавите на кабину и опустите ее до упора.
Охранники выполнили его просьбу, и кабина ушла вниз по самую крышу. Стали видны канаты, на которых держался лифт. Доступ к шахте был открыт.
– Вставай-ка на крышу, дружок, – приказал охраннику полковник. – Я уже стар для таких экспериментов, да и сил не хватит. А ты парень спортивный.
Телохранитель глянул на хозяина.