– Одно слияние, Хорс. Я его выдержу. Перемещать станцию – вот настоящее безумие. Разрушения слишком велики. Конструкция не выдержит. Но есть другой вариант спасения – «Прометей».
– Его не нашли.
– Плохо искали!
– В лучшем случае корабль дрейфует где-то на окраине системы!
– Знаю! Лететь долго. Искать сложно. Но я готов рискнуть.
– Говори яснее, хомо! В твоей решимости нет смысла! «Прометей» разрушен!
– Дай мне способ управлять хондийским кораблем, питаться от его подсистем, и я отыщу колониальный транспорт! Степень его разрушений не имеет значения. Гиперпривод цел, я это знаю наверняка! Остальное восстановят сервы.
– А мы?
– Все обитатели станции должны ждать моего возращения под защитой стазиса!
Морф задумался.
– Твой план не одобрят. Шанс очень мал.
– Мне не нужно ничье одобрение. Это моя жизнь, мой риск! Моя альтернатива медленной и мучительной смерти! Иди, Хорс, и подумай хорошенько. Такие предложения не делаются дважды.
Морф, озадаченный и сбитый с толку, встал.
– Я буду думать. – Он обернулся. – А хомо согласятся уйти в стазис?
– Не сомневайся. Они лучше твоего понимают, что такое надежда.
Дверь за Ц’Остом плавно закрылась.
– Он согласится. – Русанов обращался к призраку, силуэт которого снова возник в отсеке. – Координаты точны?
– Орбиту «Прометея» удалось вычислить с минимальными погрешностями. Но вам придется переговорить с Глебом Полыниным и Мишель. Ввести их в курс дела.
– Я рассказал бы им в любом случае.
– Хорошо. Потребуется их помощь. На борт хондийского корабля нужно загрузить генераторы стазиса. Я оставлю подробные инструкции, как изменить настройки, чтобы создать локальные зоны ускоренного времени. Это поможет ремонтным механизмам быстро устранить основные повреждения. Вы не передумали?
– Нет.
– От вас теперь зависит жизнь многих. Вторично выйти на связь я уже не смогу. Корабль в заданную точку пространства необходимо вывести ровно через сто пятьдесят четыре года. Все данные для расчетов будут загружены вам через модуль технологической телепатии.
– Ты вернул меня к жизни, Егор. Я этого не забуду. Никогда. Готовьте эвакуацию. Все инструкции выполню в точности. Не дрогну. Не подведу.
Система Пандоры…
В глубинах пространства далеко за орбитами планет дрейфовал космический корабль.
Движением скитальца управляли силы гравитации. Маршевые и маневровые двигатели молчали. На протяжении многих лет он постепенно терял скорость и вскоре, уподобившись кометам, должен был повернуть вспять, навстречу холодной искорке далекого солнца.
Внешне корабль выглядел мертвым и нефункциональным. Когда-то им управляла воля людей, покинувших Землю в поисках новой родины, но теперь огромный электронный мир лишился смысла и предназначения. На месте крепления отделяемых криогенных модулей сочились тьмой пустые технологические ниши. Затхлая, разреженная, уже малопригодная для дыхания атмосфера наполняла отсеки и палубы. Некоторые подсистемы корабля продолжали работать, но, не получая команд, они не могли повлиять на ход событий – отдельным кибернетическим блокам не дано заменить людей.