К чему приведет такая правда?
Существовал и другой вариант. Егор мог бы остаться. Осесть в одном из городов, помочь какой-то отдельно взятой группе репликантов, по сути – догореть вместе с ними.
– Откуда мои программы – неважно, – сухо ответил он. – Ремесленники не знают всех тайн прошлого. Я побывал в местах, где еще сохранились древние знания.
– Ты встречал людей из Убежища?!
Егор кивнул.
– Какие они?
– Обыкновенные. Не боги и не демоны. Можешь поверить. От нас ничем не отличаются. Разве что знаний у них побольше.
– Почему же они не вмешаются?
– Разрывы пространства, что бы там ни шипел эшранг, созданы не людьми.
– Да ладно! – Грей, конечно же, не поверил. – Была война. Наши предки использовали устройства стазиса как оружие. Они деформировали пространство и время! Темпоралы появились по их вине!
– Грей, тебе по большому счету не все равно? Ты пытаешься выжить или ищешь истину?
– А ты?
Бестужев сумрачно промолчал, так и не ответив на вопрос.
* * *
Темпоралы вызывали у Грея откровенную оторопь. Он и раньше слышал, что внутри столбов холодного света скрываются структуры, похожие на энергетическую растительность, но не очень-то верил. Вообще разнообразных слухов ходило множество. Хонди – насекомоподобные существа, обладающие чем-то вроде генетической памяти, – с уверенностью утверждали, что раньше Пандора принадлежала армахонтам – могущественной космической цивилизации, построившей межзвездную сеть и мудро правившей тысячами миров на протяжении тысяч лет.
Грей не верил хонди. Он считал, что существа, способные путешествовать через гиперкосмос, умеющие манипулировать пространством и временем, не могли быть побеждены несколькими «младшими расами». Намного правдоподобнее звучали злобные утверждения эшрангов о том, что люди, вторгшиеся на Пандору, отыскали некие древние устройства и бездумно использовали их в качестве оружия, не заботясь о последствиях.
Где правда, а где вымысел, понять сложно, да Грей особо и не ломал себе голову. Он был занят проблемами выживания – их хватало с избытком.
Вниз вела тропа. Они с Егором спустились по склону, вновь оказались на дне высохшей реки, но уже за излучиной русла.
– Я отключил телеметрию. Что видишь?
Грей внимательно осмотрелся. Новое программное обеспечение работало без сбоев.
– Вижу структуры, похожие на деревья. Вокруг каждого темпорала – полупрозрачное сияние, – лаконично доложил он.
– Оттенки ауры различаешь? – спросил Егор.
– Да. От бледно-сиреневого до алого. Цвета разной интенсивности. Что это значит?
– Присмотрись – поймешь.
Грей с детства привык к двойственному восприятию, но сейчас стушевался.