– Я ничего не понимаю! – Он всматривался в черты незнакомого лица. «Нет, я никогда его не встречал раньше. Но голос знаком, однозначно».
– Ты так долго искал выживших людей, Денис. И совершенно не рад?
– Ты иллюзия! Фантом! Откуда мне вообще знать, кто прячется за твоим образом?
– Я сразу сказал: вопрос доверия между нами критичен.
– Кто ты? Морф? Эшранг? К чему этот спектакль?
– Я человек, нуждающийся в твоей помощи.
– Не верю!
– И я бы не поверил.
– И как же быть?
– Вспомни систему Нерг. Свой последний боевой вылет.
– Ты эшранг! Думаешь здесь со мной разделаться? – Дениса вдруг охватила дрожь. Он напряженно сканировал окружающее пространство, пытаясь обнаружить противника. Рано или поздно, но это должно было случиться. Три уничтоженные эскадры они мне не простят никогда!
– А ты ли их уничтожил? – спокойно осведомился фантом так, словно читал мысли Рогозина и отвечал на них. – Разве ты довернул фаттах? Ты произвел ракетные залпы?
Вот теперь Денису стало по-настоящему страшно. Никто не мог знать этих подробностей, кроме него самого и… той силы, что вторглась в рассудок, перехватила управление хондийским истребителем.
«Алги?»
«Это он».
Все поплыло перед глазами.
– Я человек. Меня зовут Егор. Прислушайся к алгитам, ведь им-то ты можешь доверять?
– Но… как?
– Внепространственная связь. Поверь – ты не последний из рода человеческого. Поиски подошли к концу, Денис. Но у меня нет времени на подробные разъяснения. Канал связи пожирает энергию. Из-за этого врата Айруса будут работать со сбоями. Морфы поднимут переполох на всю сеть. А нам этого не нужно. Ты готов меня выслушать?
– Да, – хрипло выдавил Денис.
– Через трое суток по универсальному времени сети ты должен находиться в заданных координатах пространства. Я передал их алгитам.
– Хорошо. Буду. Зачем?
– Ты встретишь колониальный транспорт с людьми на борту.
– Что?!
– Колониальный транспорт «Прометей», – повторил призрак. – Корабль с последними из выживших. Неизвестно, насколько гладко пройдет прыжок. Ты должен обеспечить встречу, провести «Прометей» к третьему спутнику газового гиганта системы. Там есть условия для организации первичного поселения. Но никто на станции Н-болг не должен ничего узнать. Это определяющее условие. Экипаж корабля будет возглавлять Родион Бутов. Верь ему как себе.
– А ты? Где будешь ты?
– Это неважно. – Фантом внезапно начал терять очертания. – Алгитам транслированы все необходимые данные. – Его голос звучал все тише. – Сделай, как я прошу. Верю – мы еще встретимся.
Пандора.
Руины древнего города…
Егор Бестужев открыл глаза.