– Э-э-э… – проблеял Илор, – у нас не было возможности действовать на перевалах, Ваше Величество. Да и не стану скрывать, был абсолютно уверен, что с отрядом ничего не случиться. Противостояли-то им… Небольшая группа из Ордена Идущих! Не имеющая при себе артефакт Харона.
– Орден Идущих? – переспросил Киркул, – уверен?
– Орден??? – дружно воскликнули присутствующие маги.
– Мои специалисты в один голос утверждают, что с большой долей вероятности данное дело провернули адепты Ордена, – Илор сознательно подчеркнул, что такие выводы сделали специалисты Сыска, осознавая возможность ошибки. Ошибутся – уйдет в тень, напомнив, что выводы сделали специалисты. Конечно, вина его будет, так как он руководитель Сыска, но все же… Зато, если выводы окажутся правильными, то можно будет ненавязчиво переключить внимание на себя.
– И стремились они в Плиних, – пробормотал герцог Санчийский, – зачем?
– Как зачем??? – не сдержавшись, воскликнул архимаг, – они девушку везли на жертвоприношение!!! Нужно собрать Совет…
– Потом обсуждать будете, как и что с Орденом делать, – поморщился Император, – это у вас, магов, с ним явные проблемы. Сразу предупреждаю, что о конфликте с официальными властями Плиниха не может быть и речи! У Империи! Так что, разбирайтесь сами, по крайней мере, пока… Герцог, если уж получилось, что ты лучше владеешь текущей обстановкой касательно поискового отряда, можешь сказать, где сейчас находится Палаэль?
– К сожалению, нет, – отрицательно покачал головой тот, – но мои люди это выяснят!
– Я подключу своих… – вмешался Илор, но, поймав тяжелый взгляд Киркула, умолк.
– Эта задача уже перед тобой стояла. И ты со своим Сыском с ней не справился, так что займись лучше поиском заказчиков того массового убийства в таверне. Если и это провалишь… У Канцелярии Сыска появится новый начальник. Понял? Кстати, как в этом вопросе обстоят дела? Есть подвижки?
Граф вновь принялся изучать мраморную плитку пола, своим молчанием давая понять всем присутствующим об отсутствии каких-либо результатов.
– Ясно, – констатировал Киркул, – ничего… Идите, граф, занимайтесь, – и, дождавшись, пока граф не покинет зал, продолжил, – значит, И,Рук погиб?
– Да, Ваше Величество, – подтвердил герцог, – он и один из его учеников. Причем умер весьма непонятным образом. Мои маги так и не смогли назвать причину смерти.
– Даже так? Хм… Только из твоего доклада, – Император взял с края стола пару уцелевших листков бумаги и покачал ими, – мне неясно, зачем Палаэлю понадобилось уничтожать орденцев заклинанием, прикончившим еще и его девушку? Причем заклинание относится к стихии Огня, которой Палаэль не владеет, если верить нашему ректору Университета.