— Одну минутку, — громко произнесла Дейзи, с досадой выпустив из рук заветную визитку.
Она быстро сняла дверную цепочку и распахнула дверь.
— Филипп?.. — едва слышно пробормотала Дейзи после минутного потрясения.
Гость, не дождавшись приглашения, шагнул вперед и обхватил Дейзи за талию.
— Милая, я так скучал! Не мог жить без тебя! Я читал в газетах о несчастье, которое постигло твоего жениха.
— Филипп…
Дейзи больше не могла произнести ни слова. Более того, она боялась разрушить волшебную иллюзию каким-нибудь неверным замечанием или неловким движением. Вдруг стоящий перед ней мужчина сейчас растает в воздухе, испарится? Она ведь еще не успела рассказать ему о своей любви.
— Я боялся раньше прилетать, не хотел беспокоить тебя… такое горе, — продолжил Филипп.
— Нет, Филипп. Настоящая трагедия — ошибка, которую я допустила, отказавшись от тебя и от своей любви. Алекс, он… он…
Дейзи обвила руками шею Филиппа и прижалась всем телом к любимому мужчине. Слова были излишними. Они все равно могли отразить лишь малую часть всего того, о чем Дейзи мечтала сообщить Филиппу.
— Тсс. — Он приложил к ее губам палец и заглянул в зеленые глаза, сверкнувшие хрусталем слез. — Ты любишь меня?
— Да! Больше всего на свете.
— Ты выйдешь за меня замуж? Не отвечай сразу. Я понимаю, что сейчас это невозможно. После смерти Алекса… общественное мнение…
Дейзи тряхнула головой и дерзко заявила:
— Мне плевать на чье-либо мнение! Я люблю тебя. Хочу быть только с тобой. Я мечтаю стать твоей женой.
Филипп наклонился, чтобы поцеловать расплакавшуюся Дейзи.
— Я тоже люблю тебя. Тебе доставили мой свадебный подарок?
Дейзи удивленно вскинула брови, однако через несколько мгновений поняла, о каком подарке речь.
— Да. Чудесный портрет. Он мой?
— Конечно. Неужели я допущу, чтобы портрет моей любимой жены украшал спальню какого-нибудь самодовольного миллионера?!
— Ах, Филипп, неужели это не сон? Неужели ты действительно стоишь на пороге моего дома?.. Кстати, почему ты до сих пор не вошел? — сурово спросила Дейзи. — Отличный прием я оказала тебе, нечего сказать!
Филипп усмехнулся.
— Твои родители в курсе… ну, наших отношений?
Дейзи помотала головой.
— Я понимаю, — печально сказал Филипп.
— Нет, это не то, о чем ты подумал. Я вовсе… Хотя ты прав: я скрывала от них правду, боясь их гнева и осуждения. Но… после того как принесли твою посылку, у них возникла масса вопросов. Джина, моя сестра, чуть отсрочила мои объяснения. Думаю, к сегодняшнему ужину все прояснится. Папа едва взглянул на картину, как тут же сделал вывод о том, что художник явно неравнодушен ко мне.