— Эйнштейн писал об искажении пространства-времени вследствие воздействия тяготения. Это было частью его общей теории относительности.
— А еще я читал о таких вещах в сказках и научной фантастике, — заявил я.
— Конечно, читал. Фантасты пишут об этом уже много лет, — согласился Мастер. — И все это основано на правде.
— Но я все равно не понимаю, как это происходит, — сказал я. — Как это Земля прыгает под ногами?
— Есть много объяснений, — ответил Мастер. — И ни одного полностью удовлетворительного, поскольку таинства часто понимаются лишь отчасти. Смотри на это так. Ньютоновская физика, не допускавшая таких вещей, давно вышла из моды. Такие вещи, как черные дыры, темная материя и текучесть пространства-времени, позволяют подходить к изучению телепортации более гибко. Квантовая физика доказала, что частицы могут мгновенно возникать в новом месте без всякого видимого перемещения через пространство. Возможно, суть этого феномена в том, что объект представляется как информация, затем информация передается в другое место, и там уже создается точная копия изначального объекта.
— Но при таком решении Земля не прыгает.
— Верно. Тут дело в дезинтеграции атомов, будь то атомы Земли или человека. Они заново собираются в месте назначения. Особой разницы я не вижу.
— В тех историях, которые я читал, человек просто хочет попасть куда-то — и он уже там, — сказал я.
— Опять-таки здесь нет противоречия, — сказал Мастер. — Западная наука сегодня признаёт, что пространство не обладает объективной реальностью, а сама реальность полагается субъективной сущностью, зависящей от наблюдателя. Поэтому такие идеи, как путешествие в пространстве без совершения физического движения, уже не кажутся странными. Тай Аль-Ард можно рассматривать как манипулирование реальностью со стороны человека, который желает переместиться из точки А в точку Б в среде, подчиненной его воле.
— В общем, — сказал я, — эта идея везде: в литературе, науке, в различных культурах, и вы знаете многих людей, которые делали это. Думаю, вы и сами это делали.
— Да, — признал Мастер.
— Тогда, — продолжил я, — почему бы и мне не научиться делать это прямо сейчас?
— Потому что в некоторых из тех мест, куда ты можешь захотеть запрыгнуть, Жермен, ребенка могут обидеть. Если среда не безопасна, а ты еще и плохо знаком с ней, ты не сможешь найти путь назад, а то и погибнешь. Давай подождем, пока ты повзрослеешь.
— Ясно, — произнес я покорно. — Вижу, что мое путешествие на Южный полюс к пингвинам придется отложить.
— Всего на несколько лет, — заверил Мастер.