Окружают площадь Театр оперы и балета, центральный кинотеатр, здания многих государственных учреждений. В монгольской столице нет недостатка в красивых зданиях, она просто изобилует многими архитектурными индивидуальностями. В ней гармонично сочетаются европейские и азиатские черты. В центре города еще сохранились уголки старой Урги с многоярусными золочеными крышами буддийских храмов и среди них — ярко расцвеченный синими и красными красками главный действующий храм — Гандан. Его обрамляют юрты, целое скопище белых юрт, отгороженных друг от друга маленькими пестроцветными заборчиками. Белые юрты, соседствующие с современными домами, придают городу своеобразный колорит.
В возвышенной восточной части города на месте юрт выросли корпуса пяти- и девятиэтажных зданий нового двенадцатого микрорайона столицы (монгольские «Черемушки»). Здесь у портала гостиницы с привычным для нас названием «Алтай» закончился наш первый маршрут по Улан-Батору. А на следующий день состоялось первое знакомство с Министерством топливно-энергетической промышленности и геологии, расположенным в шестиэтажном здании на тихой улочке Бага-тайраг (Малое Кольцо). Сейчас это центр национальной геологической службы, организованной в 1957 г.
Изучение огромной территории Монголии площадью свыше 1.5 млн. км>2 было начато еще в 20-х годах и осуществлялось экспедициями Академии наук СССР совместно с Комитетом наук МНР. Однако только с организацией геологической службы в Монголии начались планомерные и интенсивные поиски разнообразных полезных ископаемых. Они стали проводиться национальными кадрами геологов при постоянной помощи специалистов из Советского Союза и других социалистических стран. И с первых шагов исследователей интересовало геологическое строение Монголии, так как именно здесь, в пределах Центрально-Азиатского складчатого пояса, в этом «древнем темени Азии», смыкались рудоносные площади Забайкалья, Горного Алтая, Казахстану и северо-восточных провинций Китая. Именно сюда протягивался из Забайкалья громадный Монголо-Охотский геохимический пояс, выделенный в свое время А. Е. Ферсманом.
С тех пор прошло почти полвека. За эти годы смелые идеи А. Е. Ферсмана получили подтверждение и дальнейшее развитие. На территории Монголии было открыто более 160 проявлений и месторождений важнейших в экономическом отношении редких металлов олова, вольфрама, молибдена, тантала, ниобия, ртути. На базе месторождений Югодзыр, Тумэнцогт и Бурэнцогт были построены горнорудные предприятия по добыче и переработке вольфрамовых руд. В юго-восточных отрогах Хэнтэя, к востоку от Улан-Батора, известными советскими исследователями Н. А. Мариновым и Р. А. Хасиным был открыт крупнейший Модотинский оловоносный район.