- Упустили, наверно... - заключил Сема.
В это время Дружок, голову которого Сергей все время крепко стискивал под рукой, чтобы не шумел, потихоньку высвободился, прыгнул к самому берегу и, загребая лапами пожухлую траву, песок, опять зашелся в неудержимом лае.
Схватить его не успели, отвлеченные действиями немцев, один из которых, не оборачиваясь, поднял руку и сделал ею движение, как бы приглашая или умоляя подойти к ним, приблизиться.
- Ишь ты! Руку поднял... - зло хмыкнул Ванюшка. - Сдается, что ли?!
- Когда сдаются - обе поднимают, - заметил всезнающий Сема.
- Подними там обе руки - больше ни руки, ни ноги не поднимешь...
- Смотрите, смотрите! - прервал их спор Димка. - Один-то уж совсем закупался, тонет... Айдате, спасать будем?! - опять то ли спрашивая, то ли утверждая, заключил он.
- Фашистов спасать?! - удивился Сема Охремчик.
Разговаривали вполголоса, хотя услышать их на таком расстоянии было невозможно. Вдобавок всех заглушал Дружок,
- Так ведь потонут они сейчас... - машинально отметил Димка.
- Ну, и черт с ними! Мы их автомат возьмем! Давай, Серега, спустим Дружка на лед, пусть он их попугает!
- А вдруг они к нам шли? Вдруг перебежчики?! - засомневался Димка. - Может, рабочие, а?.. Пролетариат?!
- Перебежчиков на парашютах не сбрасывают, - резонно возразил Сема. - Как они здесь оказались? Ванюшка решительно поднялся с земли. - Держи своего Дружка, Серега! Мы не спасать их будем, а в плен возьмем! Они же сейчас как кутята. Доставим в сельсовет - и будьте здоровы!
Было странно, что эта простая идея никому не пришла в голову сразу. Несколько часов назад собирались партизанить, а увидев перед собой врага, растерялись. Может, потому, что враг был совсем беспомощным? Сергей поймал и теперь уже крепко держал Дружка. Вдоль берега побежали вниз по течению, туда, где почти против немцев спуск к реке был пологим.
Дружок теперь и в самом деле задыхался, пытаясь освободиться от веревочного ошейника. Сергеи с трудом успокаивал его.
Теперь, когда появился точный план действий, энергии у всех прибавилось. О том, что поблизости могут оказаться еще враги, ни у кого не появилось даже мысли.
- Сначала надо автомат схватить! - в который раз напоминал Димка.
- Эй, вы, немцы! - прокричал длинноногий Петька Кругликов. - Не тоните! Сейчас мы вас...
И едва он первым ступил на лед, как от ноги его множественными лучами во все стороны разбежались трещины.
- Назад! - крикнул Сема, хотя все и так уже, будто ударившись о невидимую преграду, застопорились у кромки льда. Петька тоже успел отпрыгнуть.