- Признательность? - снова удивилась Ребекка.
- Если бы он не поддался чарам Айрис в тот вечер, я бы никогда не встретил вас. - Он пристально взглянул в лицо Ребекке, но она отвернулась и принялась возиться с замком.
- Спасибо, что проводили меня, - сказала она, отперев калитку. Однако уже поздно и я хочу спать.
- Вы опять ускользаете от меня, - обронил Джеффри притворно-небрежным тоном, но в его глазах, обращенных к ней, читался все тот же мучительный вопрос. Он шагнул в открывшийся проем, загораживая ей путь, и настойчиво спросил:
- Ребекка, вы можете объяснить мне почему?
- Я устала. - Она через силу улыбнулась. - В последнее время мне приходилось работать в очень напряженном темпе.
- Понятно, - кивнул Джеффри. - Должно быть, я еще сильнее утомил вас, рассказывая мою историю.
- Нет, отчего же, она очень интересна, - отозвалась Ребекка, в глубине души признавая, что все связанное с этим человеком интересует ее гораздо больше, чем она старается показать.
- Когда-нибудь я хотел бы услышать вашу, - сказал Джеффри, освобождая ей дорогу. - Спокойной ночи. Сегодня я провел замечательный вечер. Спасибо за компанию.
- Джудит тоже составила вам компанию и явно наслаждалась вашим обществом, - напомнила Ребекка.
- Да, я заметил. Но я больше наслаждался вашим. И очень хотел бы, чтобы это была не последняя наша встреча. - Он словно гипнотизировал ее взглядом, и Ребекка тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения.
- Я никогда не смешиваю деловые и личные отношения, - сообщила она. Вы всего лишь один из моих клиентов. - Она собралась уйти, но Джеффри удержал ее за руку.
- Я не ваш клиент. Я оказался здесь случайно, и вы не обязаны были мною заниматься, сказал он. - Почему бы вам не признаться, что я внушаю вам антипатию?
- Потому что это не так, - возразила Ребекка, невольно краснея. - Вы не вызываете у меня никаких отрицательных эмоций.
- Значит, если я попрошу вас поужинать со мной, вы согласитесь? быстро спросил Джеффри.
- Нет, - сухо ответила она. - Сейчас, по причинам, о которых несложно догадаться, я вообще предпочитаю избегать мужского общества.
- Но я прошу всего лишь провести со мной пару часов, а не предлагаю вам руку и сердце, - заметил Джеффри.
- Только этого не хватало! - Ребекка вырвала руку, которую он все еще сжимал, и быстро направилась к дому. На полдороге она остановилась и обернулась. Джеффри все еще стоял возле калитки, глядя ей вслед. Ребекка не удержалась и добавила:
- Я бы не приняла вашего предложения, даже если бы вы остались единственным мужчиной на земле!