– О, Лана, я вас искал! – расплылся Броуни в приветливой улыбке. – Как ваши успехи? Как продвигается работа над статьей в нашу газету?
– Здравствуйте, Майкл! – Лана схватила американца за рукав и потащила в сторону лестницы. Она, как всегда, пыталась делать несколько дел одновременно. – Идемте, а по дороге поговорим.
– Странные вы люди – славяне, – рассмеялся Броуни, позволяя увлечь себя. – Вы все делаете на бегу. Деловые вопросы надо решать, сидя за столом и получая удовольствие от общения.
– Я бы с удовольствием, Майкл, клянусь, – горячо прижимала Лана руки к груди, – но шеф меня убьет, если я опоздаю. Они все такие занятые, наши шефы, а мы должны под них подстраиваться.
– Дорогая Лана, все шефы в мире такие, – заверил девушку американец. – Вы не представляете, каких нервов мне стоит общение с моим шефом! А что у вас за… как это по-русски – аврал?
– Как раз из-за вашей статьи. Я вчерне подготовила, а он хочет обязательно посмотреть, чтобы на этой стадии подкорректировать, а потом уже подшлифовать.
– Лана, у меня есть замечательное предложение, – зашептал девушке на ухо Броуни. – Давайте я тоже посмотрю вашу статью, выскажу свои пожелания, а потом уже вы покажете ее своему шефу.
– Ну, я же не могу…
– Можете, можете! – заверил Броуни девушку. – И учтите, что нам пора поговорить с вами более конкретно о дальнейшем сотрудничестве. Вы ведь хотите печататься у нас? Как внештатный корреспондент. Вот и отлично! У вас статья в каком виде, на флешке, на диске? Давайте поедем ко мне в гостиницу, там на компьютере я все прочитаю, а потом вы поедете к шефу.
– А как же…
– Поверьте мне, Лана, я знаю, что говорю. Ваш Олег будет только рад, что вы не пришли в назначенное время, потому что он увяз в делах по самые уши и ничего не успевает. Вы же сами ему сэкономите время для других важных дел. А статья! Покажете вечером, если он вас примет, завтра. Извинитесь в крайнем случае. Ну, не убьет же он вас!
Лана сама не заметила, как дала себя уговорить. Магические слова о будущих статьях с ее именем в «Денвер пост» сделали свое дело. Кое-какие сомнения у девушки все же оставались, когда вспомнила предыдущую ночь с Андреем. Не начал бы американец приставать в гостинице, а то кто его знает, может, он… Однако все прошло весьма прилично, и мистера Броуни, кажется, интересовала только работа.
Американец читал набросок статьи, все время комментировал, практически не критиковал, а так, рассуждал вслух. Эти его слова можно было расценить и как пожелания. Лана отвечала, рассказывала, делилась впечатлениями. Она мало что знала о вопросах, которые собирались обсуждать два президента, о программе визита. Больше рассуждала, опираясь на слухи. Лане даже в голову не пришло, что она стала объектом тщательно подготовленного и проведенного допроса. Ей ведь пришлось во второй раз рассказать историю с прорабом Вишняком, которого она подвела, про Никитина из КГБ, про свои попытки влезть в круги, близкие к президенту, к его резиденциям.