Беседа с Джефом не выбила Кэтрин из колеи. Конечно, она ожидала реакции на инцидент с Мартином со стороны сотрудников, но не думала, что в конфликт включится председатель правления. Когда вечером он заглянул к ней в гости, Кэтрин сначала восприняла это как проявление поддержки.
— А мне только что звонил Джеф, — вполне миролюбиво заявил председатель.
— Значит, ты уже знаешь о моей стычке с Мартином.
Насмешливый и уверенный тон Кэтрин заставил председателя настроиться на серьезный лад:
— Знаю. И мне это не нравится.
Кэтрин была застигнута врасплох:
— А в чем дело?
— Знаешь, Кэтрин, я не собираюсь тебя учить жизни, но, кажется, тебя пригласили строить новые мосты, а не сжигать старые.
Кэтрин помолчала, собираясь с мыслями. Несмотря на внезапность атаки, она мгновенно взяла себя в руки: сказывался многолетний опыт руководящей работы:
— О’кей, я намерена кое-что сказать и прошу понять меня правильно: я не хочу никого обидеть и не собираюсь оправдываться.
— Что ж, говори, Кэтрин.
— И я не хочу прятаться за красивыми словами — ты для этого слишком умен.
— Спасибо.
— Но тебе может не понравиться то, что я скажу.
Председатель принужденно рассмеялся:
— Не бойся, не упаду.
— Во-первых, не думай, будто я наугад кидаю камни по кустам, чтобы все забегали. Последние две недели я очень внимательно наблюдала за этими людьми, и теперь все, что я делаю, а также все, что я собираюсь сделать, все мои действия целенаправленны и обдуманны. Я вовсе не срывала злость на Мартине, потому что была в плохом настроении.
— Я думаю, тут…
Кэтрин не дала ему закончить:
— Выслушай меня. Это важно.
— Хорошо. Продолжай.
— Если бы ты знал, как сделать то, что я пытаюсь сделать, то обошелся бы без моей помощи. Я права?
— Абсолютно права.
— Я искренно ценю твою заботу о компании и обо мне и знаю, что ты желаешь добра нам обеим. И тем не менее должна сказать, что твои добрые намерения компании больше вредят, чем помогают.
— Извини, но я не понимаю тебя.
— За последние полтора года ты общался с Джефом и другими менеджерами «ДесижнТех» больше, чем любой другой член совета директоров, и ты не мог не видеть, что команда утрачивает дееспособность и цели. Поэтому ты и обратился ко мне за помощью. Тебе же нужна команда, верно?
— Несомненно. Именно это мне и нужно.
— Тогда ответь мне на один вопрос: предоставляя мне полную свободу действий, подумал ли ты о последствиях? Знаешь ли ты, что может произойти, если я все буду делать так, как считаю нужным? — Видя, что председатель собирается ответить, Кэтрин остановила его: — Не торопись с ответом. Подумай.