Второй боевик приготовился обрушить на майора приклад, но простонал нечто неразборчивое и замер. Он стоял без движения несколько секунд, а затем рухнул лицом вниз рядом с Тихомировым и спецназовец увидел, что у него из спины торчит рукоятка тяжелого метательного тесака.
"Откуда у меня в группе такой умелец?" — почему-то совершенно спокойно подумал майор, который уже приготовился к смерти. Ну, а боевик с ножом, резко оглянувшись, попытался схватить автомат Тихомирова. Но не судьба. Навстречу ему из зеленки выскочил крепкий мужчина с приметным косым шрамом на щеке и в камуфляже, и джигит накинулся на него. В руке человека со шрамом тоже появился клинок, и бойцы вступили в схватку.
Звон клинков донесся до Тихомирова, который, встряхивая головой, начал вставать. А когда он сел и смог достать "стечкин", все было окончено. Оглушенный боевик лежал на земле, и его подхватывали под руки два крепких парня, а мужчина со шрамом вынул из тела мертвого джигита тесак, присел перед майором на корточки, и спросил:
— Ты как, спецура, в норме?
— Ага, — Тихомиров всмотрелся в лицо своего спасителя и узнал Лопарева, того самого отставника-грушника, которого он собирался брать всего несколько часов назад.
— Ну, тогда бывай. Удачи и не хворай.
Лопарев кивнул Тихомирову, словно старому знакомому, и пошел в лес. Было, майор подумал, что надо его задержать, а потом у него в голове промелькнула мысль: "Да пошло оно все! Я же не сука!" и он остался на месте.
Преступник и его молодые подельники с пленным боевиком, который непонятно зачем им понадобился, исчезли, а спустя пять минут появились бойцы Тихомирова и, посовещавшись, они направились к дороге. Однако не успели спецназовцы выйти из зеленки, как в районе Новой Мцхеты начался бой, самый настоящий, с применением автоматов и тяжелых пулеметов. Кто-то от души и от сердца, не жалея боеприпасов, обстреливал элитный воровской поселок, но продолжалось это недолго. Через несколько минут все смолкло, и в осеннем лесу воцарилась тишина.
— Командир, — один из спецназовцев обратился к майору, — что это было?
Перед мысленным взором Тихомирова вновь промелькнуло лицо Лопарева и он пожал плечами:
— А я знаю? Потом разберемся, но одно могу сказать сразу — это не враги. По крайней мере, не наши. Пошли отсюда.
Москва. Осень 2013-го.
Паша Гоман вышел на заросшую кустарником полянку, огляделся, поднял вверх правую ладонь и сказал:
— Привал десять минут.
Бойцы попадали на прелую траву, и отряд ощетинился стволами. От бега лица парней были красными, а глаза блестели. Большинство впервые стреляло в живых людей, и в них тоже стреляли. Они еще не отошли от боя, в этот момент в их жилах бурлил адреналин, и камрады чувствовали себя настоящими воинами. Это чувство было мне знакомо, но оно осталось в далеком прошлом или в будущем — все зависит от какой точки вести отсчет.