— Не удивляйся, Оскюс-оол. Я — единственная дочь Далай-хана. Ты спас мою жизнь, — ты и будь хозяином моей юрты. Ешь, а я пойду за водой.
Взяла царевна серебряные ведра и пошла к озеру.
Налил Оскюс-оол себе чаю из серебряного чайника, положил лепешки на золотую тарелку. Ест-пьет, а сам все думает: как бы так сделать, чтобы не обращалась больше Золотая царевна в рыжую собачку, чтобы он всегда мог ее красотой любоваться. Решил Оскюс-оол сжечь шкуру и бросил ее в огонь.
Вернулась Золотая царевна с водой, догадалась обо всем и запечалилась:
— Напрасно ты сжег шкуру рыжей собачки, Оскюс-оол. В ней я скрывалась от недобрых глаз. А теперь нас могут разлучить злые люди.
— Не боюсь я, Золотая царевна, злых людей, когда ты со мной, — ответил ей на это Оскюс-оол. И стали они счастливо жить-поживать. Но пришло время и вспомнил Оскюс-оол про укор Золотой царевны.
Однажды охотился Караты-хан со своими слугами в черной тайге. Охота была неудачной.
— День прошел, ни одному зверю душу не выпустил, — сердился Караты-хан. — Убил только одну кедровку. Наверно, Оскюс-оол спугнул всех зверей.
Позвал Караты-хан двух слуг и приказал:
— Эй, парни! Идите к Оскюс-оолу и зажарьте на его очаге кедровку, да посмотрите, как он живет. Потом расскажете.
Оскюс-оол в это время ловил рыбу в Золотом озере. Пришли слуги Караты-хана к нему в юрту, увидели Золотую царевну и пали перед ней на землю — слова вымолвить не могут. Рассердилась на них Золотая царевна:
— Что вы за люди? Зачем пришли? Почему молчите?
— Мы люди Караты-хана. Послал он нас в вашу юрту зажарить кедровку, — отвечают слуги.
— Ну, что ж, делайте тогда свое дело, — сказала царевна и помешала угли в очаге.
Положили слуги кедровку в огонь, да и забыли про нее — глаз с Золотой царевны не сводят. Сгорела кедровка, а слуги до захода солнца все любовались царевной. Смотрят — наглядеться не могут.
— Пасмурное небо проясняется, пришедший гость домой возвращается, — сказала царевна.
— Глядя на вас, мы забыли о приказании хана, — отвечали слуги. — Убьет нас за это хан.
И стали слуги просить Золотую царевну помочь им в беде. Сжалилась над ними царевна, сделала из муки и мяса новую кедровку.
— Отнесите вашему хану, но обо мне ничего не говорите. Если проговоритесь, то станете могильными камнями.
Вернулись слуги и с поклоном подали хану кедровку.
Посмотрел хан и заругался:
— Худое это мясо и зажарили плохо. Ешьте сами.
Стали слуги есть да расхваливать кедровку. Потекли у хана слюни.
— Говорят, охотник не должен отказываться от любой добычи, — сказал хан и отобрал кедровку. Попробовал и чуть палец свой не откусил — таким вкусным показалось ему мясо. Ест хан кедровку и спрашивает слуг: