Еще немного подробностей о нем содержалось в дневнике, но эти сведения были не биографическими. На бумаге были запечатлены чувства, желания, томления взрослой женщины. Женщины, которую Саффи не узнавала, перед которой робела; женщины, которая становилась земной. И если даже Саффи было сложно смириться с таким превращением, то Перси тем более придется очень долго убеждать. Для Перси Юнипер навсегда останется крошкой сестрой, появившейся, когда они почти уже выросли, маленькой девочкой, которую нужно баловать и оберегать. Которую легко ободрить и заполучить на свою сторону простым пакетом сластей.
Саффи улыбнулась с печальной нежностью к своей консервативной сестре-близнецу, которая, несомненно, даже в эту минуту собирается с духом, чтобы соблюсти условия отца. Бедная, милая Перси: во многом на редкость смышленая, отважная и добрая, крепкая как сталь, и все же неспособная освободиться от несбыточных папиных пожеланий. Саффи поступила умнее; она давным-давно оставила попытки ублажить Его Величество.
Она поежилась от внезапного холода и потерла ладони друг о друга. Затем скрестила руки на груди в надежде найти в них опору. Саффи должна быть сильной ради Юнипер; теперь ее очередь. Ведь она в отличие от Перси способна понять бремя романтической страсти…
Распахнулась дверь, и вошла Перси; дверь за ее спиной захлопнуло сквозняком.
— Льет как из ведра. — Перси поймала каплю с кончика носа, с подбородка, встряхнула мокрыми волосами. — Я слышала здесь шум. Раньше.
Саффи заморгала, крайне озадаченная, и машинально ответила:
— Это ставня. По-моему, я починила ее, хотя, конечно, я не мастер обращения с инструментами… Перси, где тебя носило?
И что она там делала? Глаза Саффи широко распахнулись, когда она увидела промокшее, грязное платье сестры и… неужели это листья в волосах?
— Значит, головная боль прошла?
— Ты о чем?
Перси собрала бокалы и направилась к столику с напитками, чтобы налить еще виски.
— Твоя головная боль. Ты нашла аспирин?
— А. Да. Спасибо.
— Знаешь, тебя долго не было.
— Правда? — Перси протянула Саффи бокал. — Да, наверное. Мне показалось, я что-то слышала снаружи; возможно, это По испугался грозы. Сначала я подумала, что это может быть друг Юнипер. Как там его зовут?
— Томас. — Саффи сделала глоток. — Томас Кэвилл.
Ей показалось, или Перси отводит глаза?
— Перси, надеюсь…
— Не волнуйся. Я буду добра с ним, когда он придет. — Перси покрутила бокал. — Если он придет.
— Ты не должна корить его за опоздание, Перси.
— Почему бы и нет?
— Это все война виновата. В наши дни опоздания стали нормой. Юнипер тоже еще нет.