— Не комкай слишком-то свою мантию. Её трудно разглаживать. Вся в складочках, ткань капризная. — Елена ждала, когда я усядусь и захлопну дверь. — Я купила в Сергиевом Посаде икры и два больших арбуза. Ты ведь любишь арбузы, да?
— Люблю. Спасибо. Как тут было без меня?
— Ты ведь отсутствовал всего две недели. Ничего не изменилось. Уже завязываются огурцы. Клубника закончилась, я сварила литров двадцать варенья.
— Ты просто сокровище!
— Спасибо. Можно я возьму пару баночек для мамы? Маленьких.
— Конечно. Как твоя матушка? Ей лучше?
— Намного. Начала потихоньку ходить. Врачи отказываются верить, что такое возможно, но когда я объясняю, что дело в магии, они все как один хихикают и отвечают: «Ну разве что». Дочка позвонила. Два года не было ни ответа, ни привета. Спросила, возьмёшься ли ты вылечить бесплодие.
— И что ты ответила?
— Сказала, что не знаю и что просить не буду. Ну, она мне наговорила всякого и бросила трубку. Знала бы, сколько ты мне платишь, представляю, что бы наговорила ещё. За то, что не посылаю деньги.
Я лишь усмехнулся. О сложной ситуации в семье Елены знал мало и не любопытствовал. Захочет — сама расскажет, а лезть в чужую душу — как бы выказывать желание помочь, взять на себя какие-то дополнительные обязанности. К этому я был не готов. А вот её престарелую мать охотно взялся подлечить: залатал хрупнувшую шейку бедра и заставил вырасти новый межпозвонковый диск. Старушка, жившая тут же, в Воздвиженском, уже не чаяла снова встать на ноги. Можно было с уверенностью сказать, что она ещё много лет проживёт, вполне обходясь без посторонней помощи, если вернуть ей возможность ходить. Что я и сделал.
Это мне и самому выгодно. Елена теперь не привязана к больной старушке и может больше времени проводить в моём доме, на моём хозяйстве.
— В женских заболеваниях я ничего не понимаю. Так что помочь действительно не смогу. Если так пойдёт дальше, придётся получать медицинское образование!
— Не помешает. — Женщина хладнокровно рулила. А ведь права у неё всего три месяца как! Вот молодчина! — Чародей-медик озолотится в первый же год практики. К тебе уже просятся ближние и дальние, и просто знакомцы моей мамы, которые были в курсе беды и нынешнего чуда. Заверяют меня, что уже начали копить деньги на твои услуги.
— Деньги не помешают, ты права. Но твоим знакомцам я всегда дам скидку.
Дом, который мне возвели очень быстро, причём не из какой-нибудь фигни, а из бруса — соединили вместе несколько стандартных срубов — выглядел более чем солидно. Длинный, двухэтажный, да ещё и с мансардой под красивой красной крышей, он мог вместить уйму народа. Стоял почти на самом берегу, на реку смотрела веранда, где я с удовольствием пил по утрам кофе и в тёплое время года занимался со своими студентами. Здесь имелось всё, что нужно для комфортной жизни, включая гараж на две машины, баню, два вишнёвых дерева, собаку и кошку, которую завела Елена.