Мониль ударил в лицо яркостью цветов, богатством оттенков, запахами, да просто светом, которого здесь оказалось больше, чем хотелось бы. Только через пару минут, проморгавшись и отерев обильные слёзы, я осознал, что уже вечер, закат копирует палитру со съёжившегося, но ещё не ушедшего за горизонт солнца.
Единственное Корундовое озеро, которое я мог видеть с того места, где стоял, морщилось под прикосновениями ветра, и потому напоминало не зеркало, а самый настоящий резервуар покладисто-безопасной лавы — такая встречается в хорошо нарисованных компьютерных играх. Огненная бездна над ним, разверзающаяся и поминутно меняющая облик, будто ревниво спорила, кто тут краше и ярче. Да, небо, ты победило с чистым счётом, это несомненно. Ты только морю в ясную погоду синевой проигрываешь. Да и опять же — кто что ценит! Вопрос вкуса!
Лес, темнеющий на той стороне озера, выглядел мирным на зависть, хотя вообще-то именно там начиналась коварная аномалия. Пока я соображал, где именно вздымается золотистый столп, который подарил нам сомнительное удовольствие путешествия по демоническому миру, сопровождающие меня маги успели связаться то ли с помощниками, то ли с начальством. И на берегу реки скоро стало людно.
Появилась заводская охрана, хотя зачем она может быть тут нужна, я не понимал, прикатило несколько экипажей, и пятеро строго одетых официантов — наверное, из кафе, обслуживавшего начальство завода — принялись накрывать стол, поставленный прямо тут же, на траве. Пожалуй, если бы я только-только не вывалился из демонического мира, голодный и усталый, решил бы, что это просто абсурд. Но сейчас был абсолютно счастлив при одной мысли, что вот-вот смогу угоститься разными яствами. Мне сейчас и обычная каша без всяких изысков показалась бы вкуснейшей! И рассуждать на тему абсурда уже не тянуло.
Нервно запустив пальцы в первое же блюдо с закусками и слегка утихомирив ноющий желудок, я задумался о деловом вопросе. Так, объяснять местным, что именно случилось, мне не надо — маги справятся без посторонней помощи. Срочно классифицировать аномалию тоже пока не требуется. А вот что необходимо, так это сообщить Курии о готовящемся вторжении демонических войск. Я ведь правильно понимаю, а, детка?
— Более чем, — отозвалась мне айн оттуда же, откуда и прежде отвечала — из моего собственного сознания. Всё вернулось на круги своя. — Ты сам бросил им вызов. Да, я понимаю, другого пути спастись на тот момент не было. Но уж что есть — то есть.
— Однако, как видишь, я это понимаю. А теперь посиди и подумай вот над чем. Они ведь стянут к тому месту магические линии. Хочу, чтоб ты нашла способ получить к ним доступ.