В январе 1940 года при Московском авиационном институте имени С. Орджоникидзе было организовано новое вертолетное опытно-конструкторское бюро (ОКБ-3). Первое время его возглавлял Б.Н. Юрьев, а с марта 1940 г. – И.П. Братухин.
2МГ «Омега»
4 марта 1940 года вышло Правительственное постановление о создании нового вертолета. И ОКБ-3 МАИ приступило к разработке аппарата, получившего обозначение 2МГ «Омега». Расшифровывалось оно как «двухмоторный геликоптер, на котором учтено все от альфы до омеги». Эскизный проект был утвержден 27 июля 1940 года. В случае благополучного завершения испытаний предполагалось дооборудовать «Омегу» в вертолет связи, артиллерийский корректировщик или охотник за подводными лодками, а затем запустить в серийное производство.
Под влиянием успехов конструкторов немецкого вертолета Focke-Wulf-61 (FW-61) разработчики «Омеги» выбрали широко распространенную в то время двухвинтовую поперечную схему, но, в отличие от принятой во всем мире компоновки с двигателем, расположенным в фюзеляже, на советском вертолете двигатели установили вместе с несущими винтами в мотогондолах по концам консолей. Вертолет как бы содержал два модуля – две винтомоторные группы, связанные друг с другом синхронизирующим валом, на который мощность подавалась только в случае отказа одного из двигателей.
Мотогондолы, помимо силовой установки, включали в себя топливный и масляный баки, трансмиссию, кабан с несущим винтом и шасси. Поперечная схема привлекала своей аэродинамической симметрией и, как следствие, лучшими пилотажными характеристиками. Был и ряд других доводов в ее пользу. Выбранная схема, как утверждали создатели «Омеги», была выгодна в силовом (взаиморасположение сил тяжести мотогондолы и силы тяги при полете или реакции при посадке) и тактическом отношении. Наряду с хорошим обзором она гарантировала возможность обстрела верхней полусферы при использовании аппарата в военных целях. При такой схеме силовые агрегаты не располагались в фюзеляже, следовательно, в дальнейшем его можно было легко заменить в зависимости от целевого назначения машины. С целью сокращения длины консолей конструкторы выбрали сравнительно большую для того времени нагрузку на винты, что позволило уменьшить диаметр винтов и габариты всего вертолета.
Таким образом, на целое десятилетие определилась концепция строительства вертолетов в ОКБ под руководством И.П. Братухина.
Первенец ОКБ вертолет 2МГ «Омега» был собран в мастерских МАИ в августе 1941 года. Масса пустой машины составляла 1760 кг, взлетная масса достигала 2050 кг. Несущая система состояла из двух трехлопастных несущих винтов диаметром 7 м. Лопасти шарнирно крепились к втулке и имели цельнометаллическую конструкцию. Колебания лопасти относительно вертикального шарнира демпфировались сначала пружинным, а потом масляным демпфером. В качестве силовой установки использовались два рядных двигателя воздушного охлаждения МВ-6 (лицензия «Рено») мощностью 220 л.с. каждый. Коленчатый вал двигателя соединялся с нижним редуктором сначала только через муфту свободного хода. Установленный на верху кабана верхний редуктор непосредственно приводил в движение втулку несущего винта.