Важнейшими критериями оценки надежности социальной информации является достоверность, оперативность и обновляемость. Руководитель, занимаясь изучением морально-психологических характеристик коллектива и отдельных работников, самостоятельно может проводить микросоциологические исследования, используя при этом специальную литературу, консультации профессионалов, сопоставляя свои данные с теми, которые имеются в периодической печати, в научной литературе. Но не надо спешить с окончательными выводами, следует быть крайне осторожным в оглашении этой информации.
Арсенал социологических методов сбора информации. Имеется в виду набор социологических методов, в которых полезно разбираться руководителю и по мере возможности пользоваться ими самостоятельно.
Контент-анализ письменных материалов. К таковым относятся личные дела работников, протоколы собраний, данные социологических исследований, проводимых в коллективах. Ценным информационным источником являются различные письменные обращения людей. По ним можно сориентироваться в актуальных проблемах, которые их волнуют, в оценках проводимых ими технико-организационных, экономических, социальных мероприятий, стиля работы органов управления.
Каждое письменное обращение человека есть проявление доверия к руководителям. При работе с документами необходима соответствующая настроенность, исключающая такие возможные душевные состояния, как равнодушие к проблемам работников, скептическое восприятие просьб или предложений, раздражение тоном написавшего, остротой критических замечаний.
При работе с различными заявлениями и предложениями целесообразно их анализировать следующим образом: "визитная карточка" автора (возраст, пол, образование, профессия, место работы); круг вопросов (существо письма, факты); характер письма (констатирующее, возмущенное, нигилистическое, конструктивное); аргументированность (реальность фактов, логика обоснования, профессиональная и научная компетентность); адресат притязаний (коллектив, руководитель, конкретный работник, официальный орган). Подобная обработка письменных документов помогает ускорить работу с информацией, оперативно ее использовать в служебных целях, дать обоснованный и своевременный ответ заявителю.
Беседы-интервью. Это выявление посредством личного вербального контакта с работником его настроения, интересов, жизненных нужд, мнения о делах коллектива. При подготовке к беседе-интервью важно продумать ее цель, логику вопросов, форму и манеру разговора с учетом индивидуальных качеств собеседника. При интервьюировании желательно не делать каких-то записей, чтобы не придать официальный характер беседе, хотя иногда записи необходимы. Беседы-интервью проводятся как индивидуальные, так и групповые.