Различают общие и специальные способности.
К первым относятся такие психические свойства человека: внимание, наблюдательность, запоминание, творческое воображение, рассудительность и др.
Ко вторым — свойства, которые имеют значение для определенных видов деятельности, например: изобразительные способности (чувство линии, пропорции и др.); математические способности (абстрактность мышления, склонность к анализу и синтезу); организаторские способности и т. п. Общие и специальные способности взаимосвязаны: они элементы одной системы — психики личности. Специальные способности легче и быстрее формируются при развитости общих способностей.
Характер. В переводе с греческого он означает "чеканка", "отпечаток". Под характером понимают совокупность индивидуально-своеобразных психических свойств, которые проявляются у личности в типичных условиях и выражаются в присущих ей способах поведения в подобных условиях. Человек не рождается со сложившимся характером. Характер формируется в процессе его активной разносторонней жизнедеятельности.
Общие черты характера проявляются в отношениях личности к гражданским обязанностям, долгу, людям, к самой себе.
Отношение к гражданским обязанностям и долгу. Проявляются такие черты характера, как трудолюбие, добросовестность, настойчивость, бережливость, и противоположные им — небрежность, пассивность, расточительство. Отношение человека к труду оказывает решающее влияние на формирование его других личностных качеств. Д.И. Писарев писал, что характер закаляется трудом, и кто никогда не добывал себе собственным трудом насущного пропитания, тот чаще всего остается навсегда слабым, вялым и бесхарактерным человеком.
Отношение к людям. Ему свойственны такие черты характера, как общительность, вежливость, доброжелательность и т. п. Антиподами этих черт являются замкнутость, бестактность, недоброжелательность. Как утверждал В. Гюго, у каждого человека три характера: тот, который ему приписывают; тот, который он себе приписывает, и, наконец, тот, который есть в действительности.
Отношение к самому к себе. Это самооценка своих действий. Одно из условий совершенствования личности, помогающее вырабатывать такие черты характера, как скромность, принципиальность, самодисциплина. Отрицательными чертами характера являются повышенное самомнение, высокомерие и хвастовство. Человек, обладающий этими чертами, обычно неуживчив в коллективе, невольно создает в нем конфликтные ситуации.
Воля. Под волей понимается сложный психический процесс, который вызывает активность человека и побуждает его действовать направленно. Воля является способностью человека преодолевать препятствия, добиваться поставленной цели. Конкретно она проявлется в таких чертах характера, как целеустремленность, решительность, настойчивость, мужество. Данные черты характера могут способствовать достижению как добропорядочных, так и антигуманных целей. Для этого важно выявить мотив поведения человека. "Храбрый поступок, мотив которого состоит в порабощении человека… и храбрый поступок, мотив которого заключается в том, чтобы помочь общему делу, обладают, конечно, совершенно различными психологическими качествами". По волевой активности характеры подразделяются на сильные и слабые. Люди с сильным характером имеют устойчивые цели, инициативны, смело принимают решения и реализуют их, обладают большой выдержкой, мужественны и смелы.