— Нет. Нет. — Она трясла головой. — Но твоя мать страдает. Мне ее очень жаль.
— Я в вашей жалости не нуждаюсь! — Ирина Николаевна сказала это сердито, даже злобно. — Вы приворожили моего сына какими-то развратными увертками, но я так просто не сдамся. Я буду бороться за тебя, Алешенька.
— Мама, ты не права! Я первый захотел Марыняшу, а она долго не соглашалась. Она очень чистая, мама.
Он взял обе руки Муси и по очереди поцеловал в запястье.
— Тогда прощай. — Ирина Николаевна решительным шагом направилась к двери. — Я передам твои вещи с Аржановыми. Только назови адрес.
— Степная, двадцать восемь, — без запинки сказал Алеша. — Не надо так сердиться, мама. Мы пригласим вас с папой на нашу свадьбу.
— Какой же ты жестокий!
Прежде чем хлопнуть дверью, Ирина Николаевна обернулась на пороге. У нее было очень несчастное лицо.
Алеша вздохнул и крепко обнял Мусю за плечи.
— Когда-то она так много значила для меня. Но ты значишь в сто раз больше. Когда мы поедем к тебе? Я хочу лежать с тобой под одним одеялом…
Ирина Николаевна плакала всю обратную дорогу. Она приезжала в N на машине друзей, откликнувшихся на ее беду.
Дома она почувствовала себя униженной и всеми забытой и, чтобы хоть как-то совладать с внезапно настигшим ее горем, решила съездить в госпиталь к мужу.
— Случилось что-то? — спросил он, едва она вошла в палату.
Ирина Николаевна подавленно всхлипнула.
— С Алешкой?
— Да. Наш сын попал в умело расставленные сети.
— Ты видела эту женщину?
Ирина Николаевна снова всхлипнула.
— Красивая и очень порочная, хоть и пытается изобразить из себя святошу. У нее на лице написано, что она… — Ирина Николаевна упала мужу на грудь и разрыдалась. — Она погубит нашего Алешеньку.
— Погоди. Ты от меня что-то скрываешь. Зачем ты ездила в N?
— Алеша попал в больницу, и оттуда мне позвонили — там работает медсестрой моя бывшая ученица. Он поехал навестить эту… даму, и с ним случился несчастный случай. Хотя, мне кажется, все это было подстроено и спланировано заранее. Алеша даже не рассказал мне толком, что случилось. Вроде бы его сбили санки, в которых сидел сын той женщины — так она мне сказала. У него легкое сотрясение мозга и ушиб левого предплечья. Он сказал, чтобы я прислала его вещи с Аржановыми по адресу…
Она залилась слезами обиды.
— Ну, ну, успокойся. Наш мальчик влюбился. С кем такое не случается?
— Он… он… такой бессердечный! Я представить себе не могла, что мой Алеша может быть таким бессердечным по отношению ко мне. Видел бы ты, как он на нее смотрел! Она его загипнотизировала. Еще та штучка! — судорожно выплескивала Ирина Николаевна.