— Понятно.
— Вам приходилось бывать на Севере?
Угольцев кивнул и подумал о том, что ему, пожалуй, не приходилось бывать разве что на Луне. Он усмехнулся.
— Полярная ночь волшебно прекрасна, но слишком уж однообразна. День похож на непрекращающийся кошмар. Я заработал там стойкую бессонницу.
— Вы геолог? — неожиданно спросила Нина.
— Почему вы так решили?
— Вы много путешествовали и вообще…
Она замолчала, продолжив свою мысль вялым движением руки.
— Я работаю в кино. — Он достал из кармана визитку и протянул ее девушке. Дело в том, что изображать из себя другого больше не было никакого смысла. Быть может, он на самом деле купит этот дом, кто знает.
— О! — невольно вырвалось у Нины. — Но тот человек, которого ждала мама… кажется, он работает в торговле.
— Я прочитал ваше объявление в газете. Мне дал ее друг, он был проездом в вашем городе. Он знает, что я давно хочу купить дом в глубинке. Моя мама родилась и выросла в небольшом городке на юге России. Очевидно, во мне эта тяга наследственная.
— Но тот человек… мне кажется, он должен был принести маме задаток.
— Но он почему-то не пришел, верно? Вероятно, тот человек передумал покупать ваш дом.
— Да. — Нина произнесла это слово с явным облегчением. — Он хотел перестроить его и вырубить сад. Он так и сказал маме.
— А вы наверняка не хотите этого. Потому и решили уехать на Север.
— Мы с сестрой выросли в этом доме.
Нина вздохнула печально, но в то же время с облегчением.
— Ну, а ваша сестра? Как она относится к переезду?
— Она еще ничего не знает. Она ведь только сегодня приехала. Я, кажется, говорила вам.
— Возможно. Как вы думаете, она захочет переехать в Полтаву?
Нина задумчиво покусала губу.
— Маруся останется здесь. Она собирается поступить в медучилище.
— Но где она будет жить, если вы продадите дом? — вырвалось у Угольцева прежде, чем он успел подумать о том, что вопрос подобного рода может насторожить его собеседницу.
— У них замечательное общежитие. В самом центре города и со всеми удобствами. Мама считает, что сестре полезно пожить в коллективе. Последнее время она…
Девушка замолчала и снова вздохнула.
— И сколько вы хотели бы получить за этот дом? — спросил Угольцев, вставая с кресла.
— Двадцать пять тысяч. У нас газовое отопление. Перебои с водой бывают только летом, когда все поливают огороды. Но по ночам вода идет вполне сносно.
— Ясно. В таком случае я оставлю вам задаток. — Угольцев достал из внутреннего кармана пачку четвертных купюр, свой аванс за будущую картину. — Здесь ровно пять тысяч. Остальные деньги я привезу примерно через неделю. Тогда же и оформим документы. Я вам позвоню накануне своего приезда, если позволите.