Каким образом были достигнуты все эти результаты? Первая «экспериментальная обработка» была достаточно тривиальной.
«Для того чтобы вызвать трения между обеими группами мальчиков, был организован спортивный турнир: бейсбол, футбол, перетягивание каната, «охота за сокровищами» и т. д. Состязания начались в духе хорошего спортивного товарищества. Однако по мере продолжения турнира дружественные чувства быстро улетучились» [13].
Но как преобразовать взаимную враждебность в искреннее расположение? Прежде чем приступить к этой задаче, М. Шериф стремился продемонстрировать, что, вопреки представлениям многих ученых, занимающихся изучением конфликтов между людьми, элементарные живые контакты «противников» не приводят к ослаблению взаимной неприязни.
С враждующими «орлами» и «гремучими змеями проводили совместные мероприятия: посещение кино, пребывание за одним столом во время обеда и т. д. Однако вместо того, чтобы смягчить конфликт, такие ситуации, напротив, давали враждующим группам дополнительную возможность для оскорбительных выпадов и острых взаимных столкновений.
Каким же образом был в конце концов улажен конфликт? Только с помощью ряда продуманных приемов, о которых дает представление следующий пример.
…Вода, необходимая для нужд лагеря, поступала по трубам из резервуара, расположенного на расстояние одной мили. Было нарушено водоснабжение и объявлен общий сбор, чтобы информировать мальчиков о создавшемся чрезвычайном положении. Обе группы тотчас же вызвались пройти вдоль линии водоснабжения и установить причину неисправности. Мальчики обеих групп действовали согласованно и еще до полудня обнаружили и устранили неисправность.
…В другой раз, к тому времени, когда все изрядно проголодались, лагерный грузовик должен был отправиться в город за продуктами, но оказалось, что мотор не заводится. Мальчикам пришлось совместными усилиями подталкивать грузовик.
Если выводить из подобной практики некий общий принцип, то, по мнению Шерифа, он состоит в следующем: решающим элементом для достижения гармонии в человеческих отношениях является совместная деятельность во имя возвышенной цели.
«Враждебность сводится на нет, когда группы людей объединяются для достижения общих целей, которые имеют важное значение и являются реальными и убедительными для всех участников» [13].
Пример другой ситуации дает одна конкретная программа, предназначенная для детей из района городских трущоб. Задача состояла в том, чтобы обеспечить сопровождение детей до специального учебного центра, а затем домой, через своего рода «опасную зону». Поскольку не все родители могли провожать своих детей в нужное время, сотрудники центра обратились за помощью к «золотым бомбардировщикам» — местной разнузданной шайке подростков. В результате можно было стать свидетелями того, как эти подростки по два раза в день в «сомкнутом строю» и с чувством гордости за порученное дело переводили ребятишек через улицу с интенсивным движением, обеспечивая им «полное прикрытие». Более того, понаблюдав за занятиями в школьном центре, «бомбардировщики» вызвались помогать в обучении детей чтению, сопровождать их на экскурсии и т. д.