– Тем более и ваши решения о проведении некоторой реформы Военного флота уже начали приносить хорошие всходы, – подхватил Бирилев. – Благодаря вашим рапортам мы значительно расширили доступ в морской корпус, куда до последнего времени принимали лишь детей военных моряков, а также потомственных дворян. Вами в прошлом году изданы временные положения о судах вооруженного резерва, правила об аттестационных комиссиях в портах и новое положение о прохождении службы офицерами флота, которые разделены на строевой и береговой составы.
Сейчас в нашем флоте установлена классификация судов с разделением его как на «действующий», а также на первый и второй резервы. С помощью господ Костенко и Крылова были определены сроки службы судов в действующем флоте: для линейных кораблей и броненосных крейсеров – десять лет, для крейсеров и минных судов – до тех пор, пока их элементы удовлетворяют требованиям для нахождения в боевом строю. Министерством под вашим руководством введено положение об управлении заводами морского ведомства, причем были выделены из состава Санкт-Петербургского порта судостроительные верфи, а в основу их управления положены коммерческие начала. И, наконец, два месяца назад было издано положение о начальниках морских сил и опубликован наказ об управлении морскими командами.
Господа корабельные инженеры переведены в офицерские чины, а также по вашему личному приказу образованы два военно-морских кружка – в Петербурге и Севастополе. Министерство под вашим руководством отмечено неизменно благожелательным отношением оного ко всему действующему флоту и нуждам его личного состава. А наиглавнейшим вашим достоинством является откровенное признание непригодности старой системы управления морским ведомством, приведшей флот к поражениям 1904–1905 годов, и решимость провести в жизнь необходимые флоту реформы. За это честь и хвала вам, многоуважаемый Иван Михайлович!
Нами было принято решение, что столь выдающиеся ваши заслуги не должны остаться неотмеченными. Поэтому я выражаю вам удовольствие и с радостью вручаю орден Святого Благоверного Александра Невского.
С этими словами Великий Князь подошел к морскому министру, держа в руках деревянный ящичек, из которого извлек орденскую звезду, и торжественно закрепил ее на черном с золотом министерском мундире.
– А сейчас, Алексей Алексеевич, нам необходимо обсудить несколько очень важных для нас всех вопросов: необходимо начать разработку для нашей армии и флота аэропланов, и не спортивных – для развлечения публики, а боевых, дабы они проводили воздушную разведку, а также могли поразить противника с небес.