Шокировали они страну прежде всего своим цинизмом. То есть тем, что беззастенчиво ввергли в нищету большинство и любыми способами позволили обогащаться приближенному к власти меньшинству. Этому меньшинству разрешалось всё: задирайте цены без конца и краю, заглатывайте задарма торговлю и сервис, берите и не возвращайте госкредиты, тащите импорт, а в таможне вместо пошлин фиг оставляйте, от выплаты налогов государству уклоняйтесь, а зарплату работникам выдавайте какую хотите и когда вздумается. Оголодите народ окончательно — не страшно: первоначальное накопление капитала и построение капитализма требует жертв.
Такой цинизм новой демократической власти не мог не заставить обнищавшее большинство все чаще и чаще вспоминать тех, кого в прессе именовали коммунистическо-фашистской кликой — членов ГКЧП: они предугадали истинное лицо Ельцина, Горбачева и их окружения, они предвидели их не декларируемые, а настоящие планы — насадить в стране дикий капитализм, они отважились сорвать эти планы через введение режима чрезвычайного положения и теперь за попытку воспрепятствовать воцарению вопиющей социальной несправедливости они томятся в тюрьме.
Произведя шок в обществе, реформы Ельцина-Гайдара породили и ожесточенное им сопротивление. В Москве забушевали огромные яростно антиельцинские митинги, полную непримиримость к власти стала демонстрировать и большая часть депутатов Верховного Совета. На митингах нередко сразу после лозунга "Банду Ельцина — под суд!" гремело: "Свободу членам ГКЧП!". Это же требование не раз звучало и с трибуны парламента. Оппозиция сделала ГКЧП своего рода символом сопротивления режиму Ельцина и чем дольше бывшие советские руководители сидели в тюрьме, тем ярче становился их ореол героев-мучеников.
В январе 1993-го все обвиняемые по делу ГКЧП были выпущены из "Матросской тишины" под подписку о невыезде и некоторые из них стали появляться на публике. На вечерах оппозиции их встречали овациями. В этих овациях была не только дань уважения благородным замыслам ГКЧП, но и надежда на то, что его члены с их известностью, с их созданными режимом Ельцина героическими образами и, наконец, с их связями в номенклатурных кругах значительно усилят потенциал оппозиции. Но этого, увы, не произошло. Вице-президент Янаев, возглавлявший в свое время советские профсоюзы, не встал в ряды "Трудовой России" рядом с Анпиловым. Премьер Павлов не вступил в Российский общенародный союз депутатов Бабурина и Павлова. Министр обороны маршал Язов не сменил в "Союзе офицеров" подполковника Терехова.