Численность и состав разведывательных групп на лодках тоже неизвестны. Более того, встречаются утверждения, что лодки должны были вести разведку на берегу только силами экипажа! Якобы часть моряков этих лодок ранее проходила специальную подготовку — что звучит совсем уже дико, поскольку на подводной лодке в боевых условиях на счету каждый человек и выделять из своего числа разведчиков для выполнения задачи на суше подводники никак не могут. То есть можно подозревать, что разведгруппа на борту каждой лодки все-таки была.
И здесь появляется следующая пикантная деталь: официально признано, что две другие лодки, Л-11 и Л-18, действительно везли боевые части. Причем даже не разведгруппы, а довольно крупные десантные отряды, пригодные для разведки боем — по 60 морских пехотинцев, по две 45-миллиметровые противотанковые пушки, боеприпасы и запас продовольствия на 10 суток. Дата выхода лодок так и остается неясной. С этого момента официальные советские источники начинают откровенно противоречить друг другу.
Согласно архивным данным, на основе которых составлялся известный справочник А.В. Платонова по советским подводным лодкам 1941 — 1945 годов, обе лодки вышли из бухты Улисс 22 августа, а 25 августа прибыли в порт Маока на Сахалине. Однако в предисловии к справочнику автор предупреждает, что из-за противоречивости использованных источников многие приведенные им данные могут оказаться неточными. Действительно, в других книгах говорится, что лодки пришли в Маока уже 20 августа — что тоже выглядит малоправдоподобно (в этот день на окраинах Маока еще шли бои). Спрашивается, зачем вообще надо было перебрасывать войска на Сахалин из-под Владивостока, да еще столь незначительными порциями, когда Советская Гавань, где сосредоточивался назначенный в десант 87-й стрелковый корпус, была в несколько раз ближе?
Можно предположить, что лодки все-таки вышли из базы не 22 августа, а вместе с предыдущими двумя (то есть вечером 19 числа), или на следующий день после них. Тогда все становится на свои места, и операция обретает конкретные черты. Можно также предположить, что на самом деле десант был на всех четырех лодках. Две с половиной сотни морских пехотинцев — это уже немалая сила, которой (при отсутствии сопротивления японцев) хватило бы для установления контроля не только над портом Румои, но и над другими пунктами на побережье Хоккайдо.
В район Румои Л-12 и Л-19 прибыли днем 21 августа и сразу же приступили к разведке местности и подходов к порту — ведь за ними шли Л-11 и Л-18 с десантом. С наступлением темноты лодки всплыли на поверхность и подошли к самому берегу. По окончании рекогносцировки перед самым рассветом должна была начаться высадка разведгрупп. Можно предположить, что надувные лодки с Л-12 были уже спущены на воду, когда прозвучал сигнал тревоги. На северной стороне горизонта в предрассветной дымке показались силуэты кораблей противника.