— Вы обедаете в городе? — вежливо спросил Чарльз.
— Да, мы обедаем втроем. Прощальный обед, понимаете? В честь Юлиана уже состоялся банкет, на котором были представители от министерства иностранных дел. Просто удивительно, какой он пользуется популярностью и успехом у женщин.
Его маленькие глазки весело сверкнули.
— Я не знаком с графиней Дезанж — продолжал Колин. — Вы не знаете, Картон, чем Юлиан пленился?
Взгляд Чарльза был устремлен вдаль.
— Я думаю, что ему будет очень полезно провести некоторое время в Тунисе, — ответил он.
Насмешливая улыбка появилась на умном и хитром лице Колина. Так вот в чем дело! Чарльз ревновал Сару к Юлиану. Колин до сих пор не знал, что Юлиан был помолвлен с Сарой, но поведение Чарльза доказывало ему, что он не ошибся в своих предположениях.
С некоторым злорадством он взглянул на Чарльза:
— Разлука не будет продолжаться слишком долго. Они любят друг друга и оба молоды. Никто не станет осуждать их, если они не будут откладывать свадьбу. Ведь можно считать, что муж ее умер для жизни еще несколько лет тому назад.
Скрипнула железная калитка и появился Юлиан, несший небольшой чемоданчик. Не заметив Чарльза, он прямо направился к отцу.
— Мне очень жаль, что я заставил вас ждать, — сказал он.
Несмотря на свой расстроенный вид, лицо его сияло.
— Хорошо, что вы приехали этой дорогой. Другой путь испорчен и его починяют. Мой автомобиль испортился. Тебе придется прислать человека за моей машиной и отвести ее в гараж для починки.
Колин позвал его и он только сейчас заметил Чарльза.
— Как вы поживаете, Картон? — вежливо спросил он.
Чарльз поздоровался с ним.
— Вы уезжаете, я слышу?
— Да, сегодня ночью.
Юлиан положил свой чемодан в автомобиль и начал одевать перчатки.
Картон продолжал:
— Я завидую вам. У вас такая интересная работа. Между прочим, я чуть не забыл. Я должен поздравить вас.
Взгляды обоих мужчин встретились. Взгляд Юлиана был холодный и спокойный, взгляд Чарльза — вызывающий.
— Благодарю вас, — спокойно ответил Юлиан.
— Это тайна, неправда ли? — спросил Чарльз.
— Что именно? — резко спросил Юлиан.
Чарльз рассмеялся:
— О, я не хочу быть нескромным.
Пустив машину в ход, он скоро скрылся из виду.
Юлиан сел у руля и посмотрел вслед удалявшемуся автомобилю. Он был уверен, что Сара никого не примет сегодня, даже Картона.
Он все еще видел ее бледное, залитое слезами лицо, вспоминал об их последнем поцелуе. Вчера в это время он приехал к ней в замок Дезанж, а теперь он покидал ее. Как сон пролетели последние недели; они так часто говорили о предстоящей разлуке, но в душе им казалось, что час разлуки никогда не настанет. И вот, этот час настал!