В ходе наступательных операций под Ленинградом и Новгородом (январь—март 1944 г.) Разведывательное управление Генерального штаба, разведотделы штабов фронтов, командиры дивизий и армий направляли в тыл противника небольшие по составу радиофицированные разведывательные и разведывательно-диверсионные группы. Они вскрывали дислокацию войск противника, его оперативных резервов, состояние мостов, дорог, аэродромов, наиболее укрепленные противником участки линии обороны, ее слабые места, сосредоточение танков, артиллерии, выявляли основные штабы и линии связи. Такие группы забрасывались на территорию Ленинградской области, оккупированной немцами, в Финляндию, Латвию и Эстонию. Для решения разведывательных задач привлекались антифашисты из местного населения, которые владели финским, эстонским и латышским языками.
При подготовке материалов о деятельности советской военной разведки в 1944 году мне неоднократно приходилось обращаться за помощью к генерал-полковнику А. Г. Павлову, бывшему первому заместителю начальника Главного разведывательного управления. Анатолий Георгиевич, участник обороны Москвы и военных действий на завершающем этапе Великой Отечественной войны, председатель Совета ветеранов военной разведки, ее патриарх, прекрасно знающий историю, считает, что, несмотря на трудности и потери, фронтовая агентурная разведка в 1944 году успешно решала многие задачи, обеспечивая командование фронтов необходимыми сведениями о противнике.
В январе—марте 1944 года агентурная разведка Ленинградского фронта смогла добыть следующие данные:
— прибытие в район Кингисеппа частей танко-грена-дерской дивизии СС «Нордланд»;
— намерения немецкого командования отвести войска на подготовленный основной оборонительный рубеж по западному берегу озера Чудское в районы Пскова и Острова, прибытие оперативных резервов из тыловых районов;
— начало отхода немецких соединений и частей в направлении на Лугу и за реку Нарва;
— занятие отходящими частями 227-й пехотной дивизии обороны севернее города Нарва;
— отвод в тыл 5-й горнострелковой дивизии и 250-й испанской пехотной дивизии в район Риги;
— начало принудительной мобилизации эстонцев в немецкую армию с 24 января 1944 года;
— характер и структуру оборонительных рубежей и объектов противника на других направлениях, а также ряд важных мероприятий противника[137].
В тылу у немцев результативно действовали разведывательно-диверсионные группы «Спартак» (руководитель В. В. Назаров), «Мороз» (руководитель А. Ф. Тарасов) и другие. Они собирали сведения о перемещении немецких войск, строительстве укреплений, добывали ценные оперативные документы, которые раскрывали тактические планы немецкого командования и способствовали принятию правильных решений командованием фронта при планировании и проведении наступательных операций.