– Сколько? – ошеломленно ахнула я.
– Тысячу, – спокойно повторила кухарка. – Придется тебе подзанять денег у гильдии. Ничего, авось они не разорятся.
– Уговорила. Но где мне взять украшения? – простонала я. – На хорошее дорогое колье не хватит никаких гонораров. Впору идти воровать!
– А еще в долг взять не сможешь? – спросила Бася.
– Столько денег или само украшение? Украшение не представляю у кого, а денег, наверное, можно попробовать поискать, но это же несколько тысяч! – Я хлюпнула носом. Как плохо быть нищей!
– Почему так дорого? – удивилась Мелина. – А попроще никак?
– Нет, это же Королевский бал. Что мне делать?
– В первую очередь не хандрить, мы наверняка что-нибудь придумаем, – резко прервала мои сомнения и терзания она.
– Можно я влезу? – тихо спросила Бася.
Мы удивленно на нее посмотрели и кивнули, а помощница продолжила:
– Ты ведь работаешь с драгоценными камнями, но не совсем такими, как настоящие?
– Нет, я работаю с настоящими драгоценными камнями, но потухшими. В каждом камне имеется свой запас магической силы, если его вытянуть, то камень тухнет, гаснет, в общем, становится неприглядным. Мертвым. Ни один ювелир ни за что не скажет, что он драгоценный. Хотя, Бася, ты гений! Если я выложусь полностью, то смогу напитать один из камней, вновь заставить его гореть и сделаю явно драгоценным. Но что мне это даст? – Мой энтузиазм пропал так же спонтанно, как и появился. – А дальше что? Там ведь просто камни, а не украшения!
– Здесь как раз все проще, – вдруг рассмеялась кухарка. – Наверняка у ювелиров есть старые оправы, а за пару дней и отходы от камня тебе изготовят замечательный гарнитур.
– Ты думаешь? – все еще сомневаясь, уточнила я. – Не знаю, а успеют?
– Конечно, мы попросим ребят найти подходящего мастера. Вот видишь, как все элементарно, а ты сомневалась.
– Попробуем, – согласилась я. – А пока схожу-ка я, поищу Лаэна, возможно, он даст мне денег на наряд, – с этими словами я выскочила из кухни, оглушительно хлопнув дверью…
Магнус привалился к кованой решетке, ограждающей колодец на Староместской площади, и по своей излюбленной привычке жевал травинку, на всякий случай пониже надвинув капюшон на и так уже закрытое маской лицо. А вдруг его кто узнает? Хотя вряд ли, ибо на рыночной площади вовсю кипела торговля, а народ так и толпился вокруг лотков и прилавков, не обращая на вора никакого внимания. Кстати, день уже прошел не зря, ведь блондин с удовольствием воспользовался подвернувшимся случаем – умело обчистил нескольких раззяв, сбросил добычу напарнику и сейчас заслуженно отдыхал от неправедных трудов, строя из себя порядочного, благонравного горожанина. Где-то в соседних переулках взахлеб заливались свистки городской стражи. Там ловили вора… Конечно, совершенно безуспешно.