– Прошу прощения, сэр, капитан Двоор на выезде.
– На каком выезде? Где?
– На секретном, сэр.
– Но почему я ничего не знаю?! – возмутился Понан. Он испытал приступ страха перед жутким Нимом Роттером и теперь жаждал отыграться на ком-то из подчиненных.
– Возможно, сэр, вы не знаете потому, что выезд секретный.
Понан задохнулся от гнева, похоже, этот Фрумм над ним… А впрочем, это вряд ли.
– Хорошо, лейтенант Фрумм, – произнес майор Понан, беря себя в руки. – Чем вы сейчас занимаетесь?
– Вымеркой градуированной шкалы на штабной карте, сэр.
– Оставьте это пока и зайдите ко мне. Нужно обсудить кое-какую тему.
– Есть, сэр!
Через мгновение лейтенант уже был в кабинете и остановился напротив стола, уважительно вытянувшись перед начальством.
«Куда мы катимся», – в который раз подумал Понан, оценивая рост и стать лейтенанта Фрумма. А ведь это был всего лишь фризонтал, а не какой-нибудь породистый нороздул.
– Э-э… Присаживайтесь, лейтенант, – сказал майор Понан, указывая на стул.
Лейтенант сел, внимательно глядя на начальника.
– Вы слышали о результатах операции, которую мы недавно проводили?
– Нет, сэр. Ни о какой операции я ничего не знаю.
«Да, точно. Его держали в неведении», – вспомнил майор. На этом настоял капитан Двоор, сказав, что лишние осведомленные лица увеличивают вероятность утечки сведений к врагу, тем самым ставя под угрозу результат операции. Ну вот они постарались и к врагу ничего не утекло, но это никак не помогло против медлительных и ленивых архивистов Центрального архива.
– Ладно, сделаем сразу два шага вперед.
– Не понял, сэр.
– Пока и не нужно, лейтенант. Вот представьте, что у нас есть задача. Представили?
– Э-э… – Лейтенант повращал глазами.
– Что не так, Фрумм?
– Мне было бы проще представить задачу, сэр, если бы вы указали, из какого она раздела. Навигация, прикладная химия, дезместр и так далее.
– Не химия, далеко не химия, лейтенант. Имеется вражеский спутник – артиллерийская станция. Нужно его уничтожить. Какие ваши предложения?
– Ракетный удар с поверхности.
– Было. Станция парирует его собственной контрракетой, более дешевой.
– Тогда отправить к ней истребители, хотя, видимо, она и их…
– Вот именно. По нашим сведениям, в последний раз было потеряно четыре штурмовика.
– Тогда… – Фрумм потер вспотевшие ладони. – Тогда можно применить малозаметный модуль, который бы приблизился к станции и высадил команду диверсантов, а они бы там все внутри поломали. В смысле – вывели из строя.
Майор вздохнул. Увы, лейтенант мыслил абсолютно стандартно, как обычный унтер-офицер. Ну и кому нужны такие кадры?