— Я только начал, Леха, — добродушно сообщил Александр. — Я решил сегодня надраться и надерусь!
— Тогда я тебе не помощник. — Алексей развернулся, собираясь уйти, но брат схватил его за рукав.
— Погоди. Я же еще не пьян. Могу и о деле рассуждать… Например, о том, как ты меня обложил… со своим департаментом.
— Не обложил, а предложил адекватный моменту вариант сотрудничества.
Александр саркастически улыбнулся, допил вино одним глотком и швырнул бокал в заросли древовидного папоротника.
— Надо же, как ты насобачился выражаться?! А по мне так один хрен! Ты решил прибрать к рукам старшего брата?.. Так вот, я не-сог-ла-сен!
— Пойми, Саша, — не обращая внимания на его тон, мягко заговорил Прохоров-младший, — чтобы получать действительно значимые результаты, надо объединять усилия, а не наоборот! Сейчас мы с тобой тянем общее одеяло каждый в свою сторону. Ну, и кому от этого хорошо?.. Группа перспективных исследований почти год топчется на месте! А твой научный центр больше смахивает на сталинскую «шарашку»: люди света белого не видят, прячутся от родных и любимых. Это, по-твоему, правильно? Оправданно?..
— Ну а вы там чего творите? — набычился старший Прохоров. — Опыты на детях!.. Да ведь если это всплывет — звиздец! И тебе, и твоим подручным.
— Не всплывет. И потом, согласись, моя «крыша» понадежней твоей.
— Может, и так. Только течет твоя «крыша» с недавних пор!
— На что ты намекаешь? — моментально подобрался Алексей.
— Разве тебя не поставили в известность? — расплылся в пьяной улыбке Александр. — Айя-яй! Разбаловались чего-то твои псы…
— Ну-ка, рассказывай! — жестко потребовал младший, тоже запустив бокалом в кусты.
— О, узнаю брата Леху! — продолжал куражиться старший. — Так тебе не доложили, что произошла а-агромная утечка информации о твоей «перспективной группе»?.. Ладно, ладно, не сверкай — не боюсь!..
— Саша, я тебя сейчас ударю, — раздельно и свирепо произнес Алексей, сжимая кулаки. Он был почти на голову выше брата и шире в плечах, так что угроза имела под собой вполне реальную почву.
Несмотря на хмель, Прохоров-старший оценил угрозу.
— Так и быть. Короче, «мои» вышли на «твоих», засекли каналы поставки подопытных детишек, урыли одну из самых крутых опергрупп и выпотрошили комп одного из ведущих сотрудников проекта «Нужные дети»!
— Ё… твою мать! — только и смог сказать на это Прохоров-младший.
— Вот именно, Леха. И если мы с тобой будем и дальше грызться, генпрокурор нам обоим путевки выпишет.
— Ну и что ты предлагаешь?
— Объединимся и закроем проблему, как в былые времена.